老者离开的时候，再三嘱咐，只有保四人的能力，教给老李的厨艺，除了手里有银质小菜刀的，万万不可在往下开枝散叶。

老李后来在巷口开了一家家常菜馆，收了两个徒弟，大徒弟叫叶大牛，就是现在家常菜馆的厨师，小徒弟叫“蛮子”，没有大名。

厨艺学成之后，叶大牛本分，决定跟在老李身边当大厨，蛮子带着银质小菜刀回他家长，西南边境的一座小镇。

再后来，老李认识孤儿徐苗，两人相爱结婚。

两人结婚的当天晚上，老者突然出现，特意过来告诉老李一件事情。

蛮子回家长之后，娶了一个巫女做老婆，巫女贪婪，仗着懂阴行，促使蛮子广收门徒，到处开分店。

其中不乏利欲熏心之人，以次充好，地沟油、老鼠肉……什么食材都敢用。

“老李，我当初和高人学这一身厨艺的时候，可是发过毒誓的。蛮子的事情，你自己想办法去解决。处理的不好，会给你我带来大灾大难的。”

老者离开之前，和老李这么交待，老李气愤不过，一人独下西南，硬是当着蛮子的老婆和那些个徒弟的面挑断蛮子的手筋，自己也被蛮子的徒弟打成重伤。

老李回来之后，蛮子寄来一封长信，告诉老李，他已经让他老婆出手，逼所有分店关店，还说过段时间会带着老婆一起来海星城当面向老李磕头认罪。

没有多久，新闻里说从西南边境过来的大巴掉入海星城外的江中，老李跑去现场打听，有幸存者确认蛮子和他老婆也是坐的那一趟车。