经过半年的长途跋涉，他们终于来到了庆国的都城——雍京。

永和帝已经于十二年前驾崩，继位的是当年的皇三子庆修，改年号为昭明，如今已是昭明十一年了。

算起来，程牧祖父程礼死后三年，庆修就击败所有的竞争对手，登上了那个至高无上的位置，不知在他心里，还会不会稍稍记起当年的那块垫脚石呢？

程牧按捺住心中的冲动，等到夜幕降临之后，悄悄摸入了皇宫。

尽管皇宫中禁卫森严，但那是针对凡人来说，程牧如入无人之境，在禁宫里自由徜徉。

程牧并不知道昭明帝在宫城的哪个位置，但这却不难寻找。不管他这个皇位是使了什么手段谋夺来的，一旦登基就自然而然地皇气加身，整个宫城里皇气最厚重的地方，就是昭明帝的所在。

如今已是月上中天，御书房里依然灯火通明，昭明帝埋首在成堆的案牍奏章之中，时怒时喜，表情变幻不定。

有宫人上前来禀告，“陛下，淑妃娘娘遣人送宵夜来了。”

昭明帝正好看完了一本奏折，讲南方已经开始下雨，旱情得到了缓解，心中喜悦，神态也和蔼了许多。

“让人送进来吧。”

淑妃是他的宠妃，只要不是什么过分的请求，他总是愿意给她面子。

昭明帝自认不是喜好女色之人，但对淑妃有一种特别的喜爱，而且淑妃出身寒微，入宫三年有宠却无子，他便少了许多顾忌，尽量地随自己的心意行事。

别的宫妃受此荣宠，可能早就骄傲得眼睛长在头顶上了，如果淑妃也这样，他也就早早地厌弃她了。可她偏不，依然像才入宫那时，温柔谦和，楚楚可怜，让人止不住想放到心里疼爱。