几日宅在屋里，浑身懒洋洋的，沈青青听李炎要?去涤春阁盘点，便同他去了一?趟。

往日门庭若市的涤春阁此时冷冷清清，周围的铺面?也都是一?副鬼样子。

李炎解释，此时的曲林已经暂由州判与西北军的左指挥狄青接管，每夜宵禁，自上而下排查此次捐监之事的漏网之鱼。百姓为了避免无妄之灾，自是鲜少出门。

除此之外，沈青青还知道了那日孟西洲去知州府赴宴的实情。

那日的确有人将孟西洲的真实身份告知了王延胜与王婉儿。

即是如此，知晓一?切的王婉儿却独独放过了她。

更让沈青青想不到的是，王婉儿才是捐监贪污之事的主谋，她依靠两位王氏兄弟及王延胜的官职，在宜州支起这么大的一?个摊子，欺上瞒下，每年数百万两的捐监款，一?分都没进到老百姓

的手?中，那些粮食如今也是不知去向。

正因这么大的一?笔粮食不知去向，孟西洲才让军队参与接管，谨防有人暗自屯兵造反。

待宜州之事处理的差不多?时，已经进了酷暑七月。

而远在汴京的皇宫终是收到千里之外，从曲林发来的信报。

南璃乾元二十?二年夏。

皇帝暗中派出一?支暗卫，亲自乘水路去接受伤在外的孟西洲。

同一?时刻，东宫中。

张内官捧着一?封信函递到太子手?中。

太子粗略看过，面?色如常，仿佛天崩地?陷也同这位年轻有为的太子无关。

“看来这次，刘宰执是保不住了。”

张内官神色一?惊，要?知道，这位在朝堂内，一?人之下万人之上的刘宰执是殿下一?党中最位高权重的一?位。

今年殿下连折羽翼，再连宰执都要?不保的话……

太子将那份同皇帝手?上一?模一?样的信函点燃，淡淡道：“之前?就同刘恩说过捐监之事风险太大，想他手?腕过人，竟让自己那个没名没分的私生女去控制王延胜做成此事，还暗中控制了一?位医术超凡的江湖郎中，一?做便是数年。”

“跟他们说清楚，把那几个支持捐监的知州都摘干净些，莫要?再将此事引火上身。”

“是，小人明白。”

“不过那位的命可真硬，看来是刀枪不进，百毒不侵呐，也不知孤为他准备的这一?步棋，他能不能破的开。”

“赵家?遣人知会?了，若这次殿下有意出手?，赵家?派人支援，以为赵亭煜报仇。”

“不动，要?动舅舅自己去。这次父皇是铁了心趁着春闱一?案，彻底拔出科举之中不平之事，孤可没那么多?脑袋参与。”

张内官了然，默默点头。

“咱们啊，最多?报报信支持一?下就够了。旁人孤不管，孤只等着知意先生平安归京，来指点孤的画技了。”

说着，太子随手?拿起手?边的几副丹青兀自端详。

张内官斜眼?一?瞧，画面?上全是那位戴着帷帽的小娘子身影。

七月底，孟西洲的伤势终于能允许他踏上返程的路。

因他招灾体质，特地?租了一?艘船舫，安排了随行的府兵

及货物?粮食，乘水路回京，而他则先乘马车，不定?路线的行进。

临行前?，沈青青在车队里见到了莲蕊，她一?身素衣银钗，恢复了这个年龄该有的少女模样。

她孤身一?人站在那，瞧着众人忙前?忙后，没人正眼?看她半分。

沈青青想了想，招呼她进了自己的马车。

娇云娇玉自是一?万个不乐意，这种事随便换谁坐在沈青青这个位置上的都会?想办法?将莲蕊赶走，哪有像她这般，把狐媚子往自己身边招的道理。

莲蕊怯生生的应了，待上了马车，她将包袱里的木匣还给了沈青青。

“这是沈娘子之前?赐的首饰，莲蕊不配这些名贵的东西，今日归还给沈娘子。”

自知晓了来龙去脉后，莲蕊深知自己是个什么位置。

她在那位大人那，什么都不是，在那位同自己耳鬓厮磨的男人那，更是连空气都不如。

虽是被?人当成棋子一?般耍弄，她却得?到了往日姐妹最想得?到的东西。

那位大人给她立了一?份女户。

她是阴沟里爬出来的女子，要?让人作践，自是死都不知怎么死的。

能有这样的出路，她知足。

她这次跟着上了马车，只是因要?回瀛洲老家?，蹭一?段路罢了。

沈青青把东西推了回去，温声?道：“既是给了莲姑娘，你收好便是，女子一?人生活不易，总要?有需要?银子的地?方，这些首饰名贵，莲姑娘最好找个当铺换成银子，置办些田产，如此一?来，也不必为日后生计发愁。”

“沈姐姐……你怎么这么好。”莲蕊到底是个十?六年纪的姑娘，往日被?人那般轻贱，哪遇到过像沈青青这样好的人。

“之前?……是我错了，那日在玲珑阁……我亦是在同大人演戏。”

若说她真不知道夜夜同她一?处的男人不是那位大人么？

答案是否定?的。

即便身形再像，那人待她的温柔，是那位大人不曾给旁人展露过的。

她望着身前?姿容脱凡的沈青青，想必那位大人的温柔，都已给了这位娘子了罢。

临行前?，西北军的左指挥狄青也来送行。

他是孟西洲麾下老将，年岁虽不大，却也是一?起

摸爬滚打的兄弟。

“将军安好。”狄青黝黑脸上漾着笑意。

“这次多?亏了你小子，不然我这次也凶多?吉少。”

王延胜服毒自杀后，冲进来的都是他的私兵。

得?亏狄青携援军赶来，否则他与霍羡几人都要?交代?在那。

“将军言重，不知将军已经成亲，狄青这次是特地?送上贺礼的。”

他说着，从腰间取出一?把制作精美的小弯刀，递给孟西洲。

“这是之前?从金元小皇子手?中夺得?的战利品，想着给嫂嫂做见面?礼。”

“能耐了。”

“那夜在曲林城外偶遇嫂嫂，当时我还说呢，是哪家?娘子如此霸气，见到军队丝毫不惧，高声?让船舶返航。原是将军好福气，狄青祝将军百年好合，早生贵子！”

孟西洲抿唇一?笑，接过了弯刀。

七月的最后一?日，沈青青亲自送走了莲蕊。

回来的林荫道上，她看到立在暗处的秦恒。

“既是舍不得?，又为何不去送送。”这是沈青青第?二次同秦恒讲话。

秦恒也没想到，沈青青会?同他讲此事，他怔了一?瞬，含糊不清的说了句。

沈青青点了点头，不再多?言，兀自上了马车。

马车里的两个丫鬟早就忍不住想打听秦侍卫的事，叽叽喳喳的问：“秦侍卫和那个莲蕊是怎么回事呀？难不成宿在玲珑阁的……”

两个丫头后知后觉，想这一?场大戏，她们那个冷若冰霜的爷又怎么真的会?委屈自己跟个勾栏女子发生什么。

可这人要?换到秦侍卫身上，她们也不信。

冷酷无情的秦侍卫和妖娆妩媚的勾栏女？

怎么也不像是一?对啊。

这时，李炎在外低声?道：“沈娘子，爷说……头疾犯了，让您去瞧瞧。”

“头疾自有霍大夫徐大夫照顾，我又不是大夫，不去。”沈青青摇着蒲扇，唇角含笑。

“您还是去看看吧，这话我可不敢跟爷说。”

李炎没告诉旁人，这爷的头疾自然是找两位大夫瞧过了，虽没挑明说是自己头疼心口疼，可两位大夫都说，没见过这种不见谁还能头疼的怪病，只笑着让爷的那位朋友放宽心，别憋着自己就行。

嗐，你说说这老大不小

的人了，天天跟自己闹别扭。

李炎迎着沈青青下了马车，将人送上爷的马车后，才继续行进。

孟西洲见她终是来了，暗自长舒口气，沉声?问：“方才你同秦恒说什么了？”

“世子头疼就为的此事么？”沈青青兀自一?笑。

“瞧见了，问问。”

此事对秦恒不是第?一?次，他知道秦恒沾染过红尘，不然这事也不会?交给他办，只是他察觉到，秦恒近日，稍稍有些不一?样了。

“我看他别扭，明明想去送莲姑娘，却迈不开步。”

“这是他的职责。”

“可秦侍卫也是人啊，毕竟那位莲姑娘清白的身子，是交给了他，同床共枕多?日，多?少是不一?样的吧。”

“那你……”同我不也是一?样？

孟西洲自觉所言有误，改口道，“是你想的太过简单，他最后怎么答的？”

沈青青没察觉出孟西洲话语中的一?样，长叹口气，把那句话复述给他。

“注定?无果，何必纠缠。”

孟西洲怔了一?瞬，而后浅笑，他知晓，秦恒一?直是那种身从花丛过片叶不沾身的人。

少时从腰间取出那把狄青送的弯刀给她。

“这次宜州之事，辛苦你了。这东西是从金元国皇室收缴而来，你留着防身吧。”

沈青青好奇接过，拿着把玩起来。

她瞧着，这上面?的图腾，似乎有那么一?点眼?熟。

不过她没多?想，曲林城内金元国的小玩意多?，也许哪儿看来的也未可知。

作者有话要说：咸菜，西洲，青菜

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