早上，老汉喊他们起来。吃过早饭，牵了毛驴上路。叶青明感激老汉，给他一块大洋。

老汉坚决不收，叶青明强丢到他家桌子上，带着孟晨瑶牵毛驴出村。

几个村庄邻居，出来离他们一段距离，打量观察着他们，直望着两人出村上路——

老汉赶过来，将大洋还给叶青明，像有话要说，见左右邻居们都在观望，却欲言又止……

辞了老汉出村，叶青明、孟晨瑶按原路，往那个岔路走，到了岔路，他又顺着高坡，往更高的山上而去。

山上到处是塆、到处是岩，左边深沟，右边大坎，苞茅柞刺，葛藤野蔓、丛丛片片，参天大树、森森林立，灌木杂草、蓬蓬纷乱。

山上走十里路程，比山下三十里还难还累。

他们一路仰头朝山上走，走到中午，见一户独家小院，竹篱茅舍、鸡犬声声，房前泉水溪流、潺潺轻响；

屋后高山陡岭、阵阵风啸，左边残菊花凋零，右边荒草枯黄，好一个农家小院，是座山里人居。

叶青明带孟晨瑶，进去讨水喝。这家虽是独户，主人很是热情，做了午饭款待了叶青明、孟晨瑶。

冬季日短夜长，天黑得也早。他们不敢多休息，问了前边的路程，就往岭上赶。