而在根据地，爱尔兰独立军，也在土叛匪的配合下，不断地袭击“治安部队”，以及不小心的保持和友军的距离的英军，不断地利用打黑枪，先打枪引诱英军追赶，然后用阔剑伏击他们的花样来欺负英国人和黑皮狗。结果在根据地那边虽然并没有发生什么大规模的交战，但是英军和“治安部队”每天的损失却并不小。

如果是以前，英国人这时候就该撤退了。但是这一次，英国人却硬是咬着牙继续支持着。因为英国人发现，爱尔兰叛匪手中的武器弹药开始渐渐地补给不上了。尤其是最近一些天，已经不太有部队遭到阔剑地雷的袭击的报告了。而翻边的爱尔兰独立军使用飞雷炮的报告也少了很多。这说明，他们手中的法国货已经不多了。

“我知道无论是在非治安区，还是在治安区，我们的军队损失都不小。但是这一次，我们必须咬着牙坚持下去。现在敌军的力量已经在明显的消退了只要我们再坚持一阵子，他们就要完蛋了。如今就看谁更能坚持下去了。而更坚韧的一方，就能赢得整个爱尔兰。”诺福克公爵在总督府装修精美的会议室中这样对自己的部下说。

“现在，我们的斗争也已经到了关键的时刻，我们一定要坚持住，坚持就是胜利。我们现在出现了物资，尤其是武器的匮乏。这的确是个问题，但是没有法国同志送来的新式武器，我们就不能和敌人战斗，就不能保卫我们的根据地和根据地的人民了吗？我们现在，一方面要节约武器，另一方面也要提高武器的使用效率，做到每一颗子弹，消灭一个敌人、另一方面，也要尽可能多的利用缴获的武器，利用自制的武器来打击敌人。

现在我们困难，但是敌人同样困难。只要坚持住了，我们就能看到胜利的曙光……”在沼泽营地里，拉塞尔挽着裤脚，赤着脚，这样对围在他身边的独立军战士们这样说。

第二百二十九章 黑船

爱尔兰的扫荡和反扫荡作战已经进入到最关键也最艰难的时期了。为了撑住爱尔兰独立军，给英国人保留一个不断流血的伤口，法国政府将给前往爱尔兰的运输船开出的运费上浮了百分之五十。

就像后世的某位导师说的那样：“一有适当的利润，资本就胆大起来。如果有10的利润，它就保证到处被使用；有20的利润，它就活跃起来；有50的利润，它就铤而走险；有100的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险。”

本来跑一次爱尔兰，利润就不低了，再加上运费的上浮，虽然还没有达到让人“敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险”的地步，但是也已经达到了让人愿意“铤而走险”的地步了。所以这段时间以来，更多的人在军工复合体的船厂里面订购了飞剪船，前往爱尔兰冒险的飞剪船的数量在迅速增加。

不过英国人也早就有所防范，早在一个月前，诺福克公爵就给英国首相去信，指出了可能的问题，并提出了建议：

“大队的飞剪船徘徊在靠近爱尔兰的大洋之中，等待着风暴的到来。一旦海上起了风，他们就会像闻到了血腥味的鲨鱼一样扑向爱尔兰。就我所知，法国人的飞剪船越来越多，很快，当他们的数量足够大了之后，他们甚至都可以直接通报饱和我们的拦截能力的方式来突破我们的拦截了。

而另一方面，皇家海军手中的蒸汽船实在是太少了，而且这些船的另一个弱点在如今也显露无遗，那就是，这种船的妥善率太低了。在经过了一段时间的高强度使用之后，这个问题变得更加突出了。爱尔兰海防第一支队的指挥官向我报告说：‘我们的那些船，不是在维修，就是在等待维修。’整个海防第一支队，一共拥有五条蒸汽护卫舰，但是如今能够出海的，仅仅只有一条。

蒸汽护卫舰的制造上的不统一也使得维护变得更加复杂，海防第一支队中的五条蒸汽护卫舰，使用了五种型号的蒸汽机，其他的，包括明轮，包括传动设备，几乎没有一个零件是一样的。这使得每一条船都需要独有的保养，而当两条船出问题的时候，我们也不能将他们还可用的零件都拼到一条船上，来保证其中的一条船能被快速的修复——我真不知道这种愚蠢的事情是怎么发生的！为什么就不能使用相同的标准来生产同样的蒸汽护卫舰？

我建议，英国皇家海军应该采购更多的蒸汽护卫舰，并对蒸汽护卫舰采用完全统一的建造标准。哪怕适当的降低一点性能，也要保证这些军舰的可维护性。不要让这些战舰都变成了压码头的怪物。”

英国人也知道，如果失去了爱尔兰，那对英国的打击就实在是太大了。所以在法国人加快生产飞剪船的同时，英国人也开始在各个造船厂加速生产蒸汽护卫舰。

在造船能力上，英国人相对于法国是有着相当的优势的。但是这指的是生产一般的船只，蒸汽船因为要安装一系列的机器，生产起来，和其他船只还是有明显的区别的。相形之下，飞剪船和传统船只的区别更小。所以法国的船厂生产飞剪船，相比英国人生产蒸汽船还是要快不少。