有了这事，她也无心再待在外面，便回屋休息，谁知到了晚上，周继祖仍不回来。李二管家过来告诉他，老爷下朝后，与郭公有要事相商，被请去了郭府，大抵要到下半夜才能回来，请夫人先行休息，莫要等他。

周郭氏听罢，便自顾自睡了。

这夜，她独自一人睡在榻上。她睡得极浅，一有动静，脑子里的弦便会绷紧。她闭着眼，隐隐听到寝室的门开了。

想来是夫君回来了。

太冷了，她睡意正浓，动动手指，根本不愿动，只背对着门躺在床上，待周继祖打理好衣物，上榻来与她同眠。

却听一个很近很近的声音喃喃道：“娘……娘……”

“……啊！”

她大惊，睁开眼向外望去。

黑漆漆的一片，背光而站的人，唯见影影绰绰的轮廓。

不是她的夫君。

她登时骇得浑身力气都被抽干了，靠在床上瑟瑟发抖，瞪大眼，看着来人。

“娘……娘……”

那“人”喊着，不断接近，借着屋外的天光，让她看见它的长相。

分明是个獠牙锐利、眼大如铃的蛇头怪物。

不是影娘，而是那个孩子！

“娘，娘，”那怪物发出嘶气一般的低笑，摇摇晃晃地朝她走来，“是我呀，我还您的孩儿啊，娘……”