方达曦：“家里还好？”

炳叔：“还好，还好。大爷，这是又做散财童子了？”

方达曦：“炳叔也瞧出我喜庆招人喜欢了？”

炳叔对大爷实在忠心，设若大爷问他将他几时斩首才好，他能立时将自己绑去法场；设若大爷是莲花太郎，他很愿做驮着大爷的风火轮；设若大爷是托塔天王，那他就是立在天王旁的天兵天将亦或莲花太郎！

听了大爷这话，炳叔气得站立起来，他今个是出门手里没带出火尖枪，不然大略要冲过去挑人筋了。

炳叔：“政室厅的官员比胡同口的婊子费钱，还没□□实诚！他们人模狗样从不在明面上提钱，可钱上的事，他们比算盘还懂算法！大爷有多少钱，他们怕比大爷自己还细致。财神庙前的石狮子，蛋都被人摸得锃亮，谁不爱钱？可大爷的金子银子又不是平地挖出来的，不能由他们！”

方达曦：“炳叔，是金子总要被花光的，我有数的。”

炳叔：“那也不行啊大爷，当官的短了银两，大爷就跟他们说，咱们家也是穷人院！”

方达曦哪是不知整个九道江捞出的王八，都不定有沪城政室厅里坐着的多？可他是个身子落进井里，耳朵还能勾在井沿求活的人，他太晓得世事是怎么回事了，三十多年的乱世经验使他硬中带韧也带柔，炳叔并不懂得。可他又不能怪罪炳叔操心太过，那样会伤了老人的心。

方达曦领着炳叔去西点店买了些蛋糕给老人，占住了老人的嘴。

炳叔：“大爷，瘦了也黑了，回家养养吧。”

方达曦：“好。”

炳叔不大信他：“什么时候？”

方达曦：“这两天吧。”

炳叔：“那行！对了，大爷，小爷不晓得什么时候同个教士家的小子走得顶近。”

方达曦：“同学吧？”