“住嘴，我的朋友，你们啊，你们啊！”菲奥比斯气愤地捋了下油光可鉴的头发，带着怒其不争的表情，对着表情悲哀麻木的村民们指指点点，“你们完蛋了，还有国家和军队，但是国家和军队毁灭了，你们都要活在异教徒的马蹄和弯刀下，死后统统都要堕入到地狱里。”

“如果异教徒也收税的话，那么我们也就只是从一个地狱到另外个地狱里而已，这没什么可怕的。”长老愤愤说到，“我是凑不齐五个人随从和一个农兵的军役的，您要是觉得可以，就让我代替所有人去普鲁萨的军营里报到好了。”

菲奥比斯的脸部都扭曲了，他直接从佩彻涅格骑兵手中劈手夺下了马鞭，高高举起，喊到，“我可是皇帝陛下认可的，首席大公阁下和郡长亲自委任的，也是每月都在城里，亲手从郡长面前领取谷物和衣料双份俸金的……”

还没等他话喊完，村民就有人接到，“吸血的蚂蝗、苍蝇！”

“大胆！”菲奥比斯脱手就是一鞭，长老的脸上顿时飞起一阵灰尘，咕咚歪着栽倒了地上，“就算是蚂蝗、苍蝇，我也是从御苑里飞出来的，高贵不可侵犯，你们这群村氓贱民，懂了没有，懂了没有！”说着，他一鞭又一鞭，打在倒地呻吟的长老身上。

高文立刻甩下了背篓，这时候彼得也大惊失色地从脚手架上爬下来，走到了门口，他看到箭步而上的高文，心知阻止已是不可能，只能还保留着伸手呼喊的姿势。

“干什么，干什么！”看到高文上前，菲奥比斯像女人般胆怯地叫着，但还要保持威风，握着马鞭往后蹦着，但高文直接一把就揪住了他的头发，把他丢翻在地上，夺过了他的马鞭，菲奥比斯还想把脸抬起来，高文飞起两脚，将他踢翻在地，“你敢打皇帝的税吏，没有王法了，我把你们全都给吊死，吊死。”

“住手！”高文清晰地听到，那个受雇来的佩彻涅格骑兵用他能听得懂的突厥语，握着缰绳大喊着，在村民的惊呼声里，他的马蹄高高腾起，看起来是要践踏高文。

“啪”一声清脆的响声，高文挥舞着那根马鞭，径自抽在了骑兵的马头上，那马悲叫了两声，原地转了个圈，很狼狈地驮着几乎跌落下来的主人，朝着篱笆那边奔去。随后，又是一声鞭响，高文把鞭子抖落在了菲奥比斯的双腿之间，吓得对方顿时不敢动弹。

整个雪地和教堂前，高大的高文威风凛凛地站在税吏和村民间。

而后瘦小的彼得走到了他的身后，用希腊语对税吏说，“你可不要惹我的兄弟，他可是杀死了五名突厥古鲁姆武士，从扎哈斯的宫廷里逃出来的勇士！”

“我要文明的交涉。”菲奥比斯哭丧着脸，对彼得说。

“现在村落最低额度的军役是多少，圣父在上，你不可说谎。”彼得问到。

税吏暗自里翻了几下眼，最后只能对村民和彼得坦白，“郡长的名册里，说的是最起码要出一名全副武装的农兵。”

于是彼得用自己家乡的奥伊语，对高文说了。