钮祜禄氏当朝驳回，又向众人说道：“今年要发嫁两位公主，还要大选中宫皇后，大清多少年没有这样的喜事了，你们把精力放在这上头我比什么都高兴。”

经过大浪淘沙，两位公主的额驸人选已经被两宫皇太后敲定，荣安固伦公主的额驸是世袭一等雄勇公瓜尔佳符珍，荣寿和硕公主亲上加亲，被钮祜禄氏指给了她的亲表哥——即固伦额驸、陆军部尚书景寿之子富察志端。

相较于东床额驸，大清的正宫皇后才是千呼万唤始出来的存在。

幼主乾纲独断的一大前提是冲龄天子长大成人，而证明这一点的最简捷方式便是立后大婚、开枝散叶，钮祜禄氏既然要过“清净”日子，首先要解决的便是同治皇帝的终身大事问题。

皇后的人选影响着未来朝局的走向，到同治十年五月，两位公主先后出阁成礼，钮祜禄氏于大挑前召集那拉氏、同治帝、诸王宗亲，用不容质疑地口吻宣布：“皇帝年轻气盛，当以先帝旧事引为借鉴，此次大挑，只选皇后一人，不立妃嫔、不置侧室，所有落选秀女任其自嫁，敢以祖宗家法妄议内廷者，必请大行皇帝遗诏重治其罪，你们有异议么？”

这顶大帽子丢下去，众人憋出内伤也不敢表达反对意见，钮祜禄氏紧跟着补充：“两年以内皇后没有身孕，我自会返回京师与圣母皇太后主持选妃事宜，在此期间，敢建言纳妃者一律杖死，我在盛京，圣母皇太后大可自行其是，若有毒辣名声传出去，由我一体承担，皇帝违背我的教训，我和先帝便没有他这个儿子。”

虽说母后皇太后有杞人忧天、因噎废食的嫌疑，但十年积威并不白给，哪怕是讨厌她用上级口吻进行训话的那拉氏，念及头顶大山离期未远，想一想也就忍耐了下来，当娘的尚且如此，其他人就更加乖觉了，众口一词地赞颂钮祜禄氏的“慈母情怀”。

同治十年六月，符合条件的两届八旗秀女进宫应选。

钮祜禄氏很能端得住，大挑正日前没有任何公开的偏爱举止，那拉氏倒是目标明确，连续两日都召见了员外郎凤秀之女、出身镶黄旗的皇后大热门人选富察氏。

说起来富察氏与景寿份属同族，他们供奉的同一个祖宗是支持裁撤三藩的康熙朝名臣米思翰，富察氏的先祖是米思翰次子、履懿亲王允裪岳丈、康雍乾三朝阁老马齐，景寿则是米思翰幼子、孝贤纯皇后生父、承恩公李荣保的五世孙，在大清朝属于典型的名门望族。

七月初三，经过多方准备，选秀大典在紫禁城太和殿正式举行。

按大清制，皇帝选秀，以如意赐皇后，以荷包赏妃嫔，钮祜禄氏革去妃嫔名额，同治帝只得如意在手，把朝右、头向左，跪在两宫皇太后面前行礼：“请皇额娘与额娘为儿臣做主。”

钮祜禄氏笑道：“我不是元后，当然不能对未来的元后多加品评，留到现在的秀女，横竖都是好孩子，皇帝的眼缘就是帝后的良缘，你只管自遂心意也便是了。”

作者有话要说：女主越能干，同治越难干。