此后每个苦练武艺筋疲力尽累倒的晚上，临睡之前他都会把那天的情景回想一遍。夜以继日，他用血汗终于挣出一条通向姬天纵身边的道路，成为王府的侍卫。

隐秘的相恋虽苦犹甜，仿佛比梦境还要虚幻。交握的双手，缠绵的拥吻，相互托付一切，毫无保留……

他一贯以为，自己爱天纵比天纵爱他更多；他甘愿如此，也为此自豪。

直到他在皇国南境战场负伤归来，垂死之间，身为大膺皇帝的天纵匆匆离宫赶来，喂他喝下自己的血。那是来自南墟的古老咒术，献血的人用自己的生命为受血的人助力，愿意与受血的人同生共死，因此他最终存活下来。

但从此天纵的性命与他绑在了一起，若他死去，天纵也将随之殒命。

在大膺国边疆乱起、摇摇欲坠的时候，天纵身为背负祖宗基业、万民生计的皇帝，作出这种抉择显然极不理智。他托付给宁星河的不止是自己的性命，还有整个家国前途。

宁星河无数次回想，若是换成自己，在爱人的生命和万钧之重的国家基业之间会如何选择？

但是天纵选择相信他，相信他会保护自己。

他这才真正明白天纵对自己的情意。

这咒术残酷决绝地考验着世间无数对情人的真心，天纵却举重若轻地给它取了个缱绻的名字：郎衣。

天纵御驾亲征那天，阳光普照，年轻大膺皇帝的银甲熠熠生辉，宛如天神下凡。宁星河站在城楼极目远眺离去的行伍，想起从前天纵教他抚琴时念的诗句：哪得如白露，一路洒郎衣。

留在皇城庆都的宁星河处处小心谨慎，在家中宅院深居简出，夜夜枕剑而眠，不要任何人侍奉，亲手做饭洗衣——自己的命并不足惜，但他的一个差池都会影响天纵。