“阿依小山！”站在阿依小山的院子前，明霞大声唤了她的名字。

“哎！”屋内想起一声脆亮的应喝，挽着阿佘族传统发髻的阿依小山抱着一个胖乎乎的小男孩走了出来。

今天大部分人都在晒谷场上，所以阿依小山屋子附近来往人很少，颇为安静。

“找你借下礁子。”明霞如今算是阿依小山在铁屋村关系最好的人，甚至还超过她的姑子游香美，所以两人相处也很少客套，互相帮助都很直接提出来。

“你等等，我去拿。”阿依小山看了看明霞背上的米袋，将手里啃着一根地瓜干的小娃儿放在一个竹制的围栏里，“你先坐下歇歇，前些日子，娃他爹正好刚把礁子找出来。”

礁子是铁屋村村民们用来给稻谷脱壳的工具，作用与人们比较熟悉的石臼和木杵比较相似，杵臼是用来舂捣粮食，设计更为简单一些。

而礁子是用竹篾和藤条编织而成，外形有几分像鼎，又很接近老式的木炭火锅，将稻谷倒入其中，再通过人力转动托盘，就借助稻谷旋转产生的摩擦力，完成稻谷脱壳的步骤。

与沉重的老磨和效率很低的杵臼相比，礁子成本低，轻便易存放，效率也高，对使用者的要求也低，所以在这附近的村子，几乎每家每户都有这个工具。

即便在山外面的世界，柴油的电动脱壳机已经出现并应用在农业生产中，但在相对封闭的铁屋村，依然保留着老祖宗传下来的老方法。

礁子不罕见，但明霞家确实没有。

当初她们一穷二白地净身出户，如今虽然添置了不少家用，但还没顾得上置办这个。

好在这工具也比较容易借到。

明霞需要处理的稻谷不算多，用礁子处理一次就够了。剩下的稻谷明霞按照习惯不脱壳保存，这样不容易腐坏，吃完一批再处理一批。

明霞放下米袋，蹲在阿依小山家儿子的面前，哼哼逗他玩，小家伙不禁逗乐，自己咯咯咯地欢快笑了起来。

一小会儿，阿依小山从储存杂物的房间走出来，把一个看起来有些年代的圆桶形的竹编制品搬出来。

“我来我来，你忙你的。”明霞接过礁子，赶紧说道。

阿依小山平日不出工，但忙的事情一点也不见少。单是她那片苦梨树林的照料，就够她忙碌的。

阿依小山也不反驳，笑了笑，让明霞自己忙碌，她去屋子里搬出两张竹编凳子，招呼明霞坐下。

明霞摇动礁子，礁子圆桶里稻谷不断碰撞，发出沙沙的声音。阿依小山从旁边的架子上取下一个圆形竹匾，把里面晒干的苦梨丝干倒进一个竹篮里，坐在明霞旁边，也没管咿咿呀呀显示存在感的儿子，与明霞说起家常话。

因为明霞是如今铁屋村最经常跑阿佘族的人，阿依小山与她的闲聊也大多谈论阿佘族里的事情。

她们聊到刚刚过去的阿佘族祝火节，阿依小山欢快地说好些年没看到祝火节上的阿佘族青年们，穿上满是火焰凤凰的衣服了，多亏了明霞给族里带去的绣线。

她们也聊到泽丽寨帮明霞打听到了阿佘族的哪个寨子，哪里还有可能寻到明霞五丫头的消息。

等明霞把礁子里的稻谷完全脱壳，将米糠和糙米分开，阿依小山还意犹未尽地留她吃饭。

明霞肯定是不愿意的。

她直接拒绝说道：“今天分了粮，也是高兴，回去正好给姑娘们尝一尝鲜。就不麻烦了。”

她找阿依小山借了了两个小一点的米袋，将米糠和糙米分别装好，想了想，对阿依小山说道：“我倒是有一件事，想来想去，也只能麻烦你帮个忙。”

“你跟我还客气什么？”阿依小山听到明霞的口气，有些不太高兴地说道，“有什么事情，尽管说，能帮上忙的，我还能不伸手。”

“上次我不是跟你提到，县城里有个老师，要收二花当徒弟，当时我答应了夏收之后把二花送过去，现在也要准备了。我这回要带大花和二花一起去县里，晚上也不一定能赶回来，到时候家里两个小的，只能麻烦放你这里，帮忙看顾着些。”

不就是照看两个孩子，阿依小山没当这是个事。她直接地说道：“放我这你就安心吧，你家的几个娃都省心。”

比起帮忙的事情，明霞去县城更让阿依小山感到好奇。

“你都去了县城好几趟了吧？那么远，你当初怎么就想过去？”阿佘族的寨子比铁屋村更偏远，在阿依小山心里，族里人所去最远的地方，就是白山镇了，而县城对他们来说，也只是传说中的地方。

明霞把米袋在身后背好，看着像一个好奇孩子的阿依小山，忍不住多说了两句：“凤城县其实也不算远，现在有了汽车，今天去，明天就能回来。”

阿依小山下意识地捋了捋头上的碎发，双眼发亮地看着明霞，显然指望她多说一些。

“其实，我们只要走出这片大山，才会知道这个世界真的很大。就说凤城县，其实只是我们国家的一座不起眼的小城，那边的环境跟我们这里还是有很多不同的。”

明霞看到阿依小山眼神中的光彩，此时反倒不急着离开，她将自己在县城里的所见所闻娓娓道来。

琳琅满目的百货公司，热闹的江边贩鱼，热乎的鱼丸芝麻饼，宽敞的灯光球场，三毛钱一晚上的旅社，摆着自行车的五交化公司，糖烟酒公司理发店……

明霞始终觉得，就算生活在封闭的山里，也可以走出去，多看一看外面的世界，多了解几分，也能在自己的生活里多一点色彩，不要永远局限在自己的一亩三分地里。

先前明霞也曾跟阿依小山谈起这些事情，无奈祖辈流传下来的观念，让她始终对山外的世界很排斥，懒得听明霞多谈。别说更远的县城，就连白山镇也不想多说。

今天不知为何，她居然对县城起了兴趣，明霞就乐于借着这份兴趣，多说几句。

明霞大致说完之后，接着说道：“耳朵听到，不如眼睛看到，要不下次跟我一块去县城里逛逛？”

“啊？！”阿依小山被明霞一句话，问得手里一抖，竹篮里挑拣的苦梨丝都掉了下去，她连忙摆手，说道，“那不行，那不行，我爹娘他们几辈子都没出去呢！”

明霞也没有多劝，笑着看着她闪烁不定的眼睛说道：“出去一趟也不是什么大事，不用太紧张，反正二花去县城里，我往后过去的次数不少，那天你想了，跟我说声。”

阿依小山低头嘟囔了一声，含糊地应了一句，难得忸怩起来。

话已至此，明霞拿好东西，告辞离开。

阿依小山抓着膝盖上竹篮的边缘，目光怔怔地看着明霞离开的方向，久久没有回神。

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秋收结束之后，明霞就开始为二花的求学之路做准备。

常备的衣服鞋袜，日用品，米粮，明霞在现有条件下，能给她收拾的，都整理妥当了。

也亏得明霞在这次夏收里，赚到了不少工分，因此在虚拟购物平台上上就多了几分购物自由。