三郎立刻开口道：“犬千代！”

前田利家：“汪！”

三郎：“你说的没错。好像一般也是要用‘犬’开路，之后要攻打小谷城的时候你就当先阵吧。”

前田利家：“没问题！尽管交给我吧！”

这两个人对话对得实在十分顺畅，而并不喜欢被人用“犬”来调侃的前田利家对于三郎这样的称呼也并不反感，甚至隐隐有觉得“织田家的忠犬”颇有荣光，竹中半兵卫也只是抬起眼看了两人半晌，没有打断这番——某种意义上算是君臣相得的对话。

只不过，当他垂下眼时，他依旧忍不住分出一部分注意力在三郎坦然说出的“刀剑”上。

——他所服侍的主君，织田信长。虽然一直都能算是十分任性、具有雄才大略的男人，但是织田信长的本质是与这个时代许多人极为不同的。

就如同称呼前田利家为“犬”，这也是不带任何恶意，单纯当成对应某人的一个称呼来呼唤，本质上和呼唤堀秀政的“小久”、明智光秀的“小光”没有差别。

这样的人，却对别人以“刀剑”来称呼……并且不是单一的某个，而是一群。即使甲贺忍者地位不高，“刀剑”的称呼也不是侮辱，但以他认识到的“织田信长”的性格来说，是不会对一群人用这样概括的称呼的。因为织田信长其人，是个比所有人都能将某个人独立看待的人。

这样接近于平等待人的性格……可能在近几年发生改变吗

而且那些甲贺忍者，相貌上的怪异自不必说，腰上配的刀即使是仿刀也堪称佳品。

这样的刀配在忍者的身上，是巧合，还是“只能配在这些忍者的身上”这些自称有南蛮血统的人，到底是真的忍者，还是——

只是冒用忍者的名义的，织田信长的“刀剑”呢

竹中半兵卫并不相信鬼神一说，因此他并没有一下子就联想到“刀剑付丧神”这种神奇的存在上，只在脑海中搜寻可能对的上刀剑男士们的存在。一番思考无果后，他对刀剑男士们甲贺忍者的身份仍持怀疑态度，但目前也不打算去发掘事情真相。

至少现在这些人在三郎的控制之下，这种事情竹中半兵卫还是看得出来的。

他分神的一小会时间里，三郎已经听完了家臣们关于攻打小谷城的策略——因为小谷城是削山造城，典型的易守难攻，织田家目前不适合长时间的拖延战，家臣们的建议大多是建议对小谷城进行突袭。只有一小部分认为小谷城已经不足为惧，可以让原本就驻守在横山城的羽柴秀吉去围困小谷城，其余人马大可撤回岐阜。

这两种都是竹中半兵卫想过的战略，他个人偏向前一种，因此在表达完意见后，也就和其他家臣一样静静的站在三郎的面前。