午后的凉风一阵阵垂着，穿过垂花门，撩着藤萝，经穿堂吹到偏厅里来，常喜笑着掰一枚血红的石榴，笑意深不见底：“我说呢，东风吹不来的贵客，今日怎么巴巴地到我这来。”

石榴汁把他的手都沾了黄，他也不叫人过来送湿帕子，只笑吟吟地说：“原来是上我这里挑唆来了？”

元君玉吃过午饭，看了会儿杂书，便时不时向大门那里望几眼。

侍候的老太监端水送茶，过来时，也被他问了一两句：“今日没什么来客？”

“没有的，世子爷。”

元君玉略略颔首，又问：“大门有人守着？”

“自来有人看守的。”

他又道：“你过去看看，过午人就松弛，容易玩忽职守。”

太监应声出去，过了会儿回来报：“世子果然英明，确有两个人在那里打瞌睡，已经罚了。问过其他看守，幸好白天没有客人到访。”

“教训便罢了，”元君玉放下书，心不在焉地喝着茶，“南北两边角门有人守没有？”

“奴婢这便去敲打一番。”

一炷香功夫，太监又回来，报告说并没有客人来访，元君玉不大高兴，但并不明说，只又吩咐：“前阵子叫首饰铺子打的八宝金银锞好了没有？”

这句话问出口，太监就明白了，把头压得低低的：“正派人过去取了，再有两刻应该就回了。”

他所估量的时辰竟然分毫不差，两刻之后，东西就送回来了，还是那个老太监，把东西送到元君玉跟前，一边开盒子一边讲：“那个误事的，取完东西回来的路上，遇着宁指挥家的下人，说了几句话，因此迟了，要不然，饭前就该到了。老奴方才罚了那人，下次再不敢了。”

元君玉道：“说了什么稀奇事，还被牵绊住了？”

老太监笑：“说了宁家的二爷生辰，临到日子竟跑去乡下寻他母亲昔时的奶嬷嬷，下人么，终归嘴碎，又闲扯了不少，这才迟了。”