他有些黯然，微微摇了摇头，“我没有必胜的把握。”

思影认真听完他的话，道：“殿下不必强求事事万无一失。就当一搏也罢，万一败了，殿下如何就不能承受失败的结果？”

“……”之恩不解，“此话怎讲？”

“胜也好，败也罢，杨志远又能怎样？”

“……他肯定会反扑啊！”

“反扑又如何？“思影道，”他就算能在朝中掀起滔天巨浪，也不可能敢来动殿下一根头发，殿下为何要怕他？”

之恩静静的看了她一会儿，摇头而笑。

“我怕他做什么，”他道，“他当然动不了我……可他会来害你。”

思影蓦地一怔，神色复杂的望着他。

之恩道：“凭我对杨志远的了解，与你结下这等仇怨，他必要置你于死地才会罢休。若我们扳不倒他，他定会煽动朝野种种不利舆论来指向你，以方便加害你。届时，我纵然身有三头六臂也很难护你周全。到时候你我孤立无援，父皇又不在宫中，如何是好？”

他沉沉叹气，声音渐生低落下来：“我宁可他逍遥法外，也不敢让你这般涉险。”

他一直自然而然的说“我们”、“你我”，仿佛下意识的，已将思影和他自己——视为一个休戚相关、安危与共的连理。

思影沉默的盯着他，若有所思。

他停顿片刻，接着道：“你那日带我去城郊小巷，我知道你的意思，也明白你的立场。我之所以下决心询查税收令，并不只是为了向你有所交代，更重要的，我也希望实现心中一直向往的公平正义；至于杨志远……我本没想在这个时候动他，虽然后来抖出佛花案，以及接下来发生的京城骚乱，几近失控，远远超出我的预料……我不得不查他，却也只能查而不办，最大的原因——就是为了保护你。”

言至此，他长长的舒了一口气，仿佛千斤巨石卸下心头，一身骤然松懈。

“这些话，压在我心里很久了。每一次你催促我查办杨志远，我都觉得很难受，不得不找理由来应付你，而真正的原因，又实在不便对你说出……”

他低首垂眸，长睫在眼睑投下淡淡的阴影，“我怕你……觉得我对你别有居心。”