而如今，他已避无可避。如此深刻而清醒认识到，他, 当是对她动心了罢。

这认知一旦破土而出，便怎样也收不住势，他只觉一颗心霎时变得酥酥麻麻，温温热热。心底深处无法自制地漫出股细微浅薄的欢喜，那欢喜初时朦朦胧胧，令人难以觉察，可随着每一次呼吸吐纳，每一缕由她身上缠绵而来的馨香将他一点点困在其中，那欢喜便胀大到了极致，直直填满了他整颗心房。

她离得近，他便不由自主放轻了呼吸：“嗯”。

答完后，却又觉得单这一字，不够，不足以表达出他此时难耐的心绪，遂侧过脸来看她，用目光细细描摹她的每一寸娇靥：“我答应念念。”

她闻言便笑弯了一双眉眼，将右手小指伸至他近前，甜甜冲他撒娇：“那我们拉钩，算作兄长同念念立下的约定。”

心中化开了抹蜜，他勾唇，同样伸出了手，轻轻地勾上了她纤细可爱的小指，一点点收紧。一大一小两只手就这样交缠在一处，二人见了，皆是心中怦然。

周身的温度似是陡然便升高了，灼得人面上发烫，她到底是姑娘家，脸皮薄，看了半晌终是难掩娇羞地低下了头，哪知那绯红小脸将将垂下稍许，便被身前的男子一手抚上了下颔，给止住了。

“兄长……”她有些讶然，微微张开了双唇。

努力将视线从那嫣红之处挪开，他的掌心徐徐上移至她颊边，本欲开口说些什么，在舌尖反复斟酌酝酿，最终出口的只是一句：“为兄三日后要动身前往西北漠城，归期不定，念念独自在府中，要乖巧些。”

“兄长？”这消息实在来得太过突然，直让她一时难以回神，“兄长去那边塞之地作甚？”

“朝中要事，事关重大，为兄须得亲自走一趟查清楚。”查清楚当年到底是何人，栽赃陷害镇国公府。