这一日，芽儿推开院子门，发现外面墙边蹲着一个半大孩子，十来岁的模样，蓬头垢面，衣衫褴褛，辨不出男女。

芽儿年岁不大，看着是同龄人，就好奇地问：“你是谁家的？为何蹲在我们院子前？”

孩子眨巴眼睛看了眼芽儿，然后低头默不作声。

芽儿又问了几遍，都得不到回应，想着可能是个哑巴。

于是，跑进院子把秀萍姐喊了出来。

秀萍出来，同样问了几次，孩子就是低头不语。

两人确定这孩子是个哑巴，看着瘦瘦小小的，又脏兮兮的，着实怪可怜，秀萍姐让芽儿去厨房拿了两块饼，塞到那孩子的手中。

孩子见到吃食，立刻眼睛发亮，狼吞虎咽起来。

“真可怜！”芽儿怜悯道。

“是啊！也不知多少日子没吃东西了？”

秀萍想到当初差点饿死，同样对着孩子生出同情之心。可她们也是下人，没有能力帮助这孩子。

“孩子，你吃完就到别处去讨饭吧！”秀萍也不知这孩子能否听见，想到花老板好像开设了善堂，“你去福清城，那里有善堂，你年纪小，善堂会收下你的。”

“芽儿，你再去拿几个饼让他带在路上吃。”想到路途遥远，又道：“多拿几个。”

芽儿“哎！”了声，就跑去厨房。

芽儿把剩余的饼都拿了出来，一并塞给了那孩子。

两人原以为事情就这么了结了，可第二日，那孩子又蹲在院子的墙边。

第三日还是如此，吃完饼就走，饿了就过来，如此反复。