“他能中状元？要不是有家里的爵位养着，这书能不能读下去还是个问题。我看要不了几年，我隋家偌大的家业，都要被他败干净了去。”

“公爷，意哥儿可没你说的这个样子。再不济，再不济，将来也还有茂哥儿在旁帮衬着，这家怎么会说败就败了呢？快别……”

“祯儿请公爷、夫人安。”

一隅的私语戛然而止，隋燕氏略微诧异地瞧向突然过来的小姑娘，有须臾的失音，旋即，她便再度摞上笑容。

“真是对不住，家中突然出了点事，头昏脑涨地，竟忘了宜祯还在我家做客——怎么，这是准备回府了吗？”

“嗯。”

陆宜祯颔首罢，目光望向面前两位长辈，字句清晰道：

“公爷、夫人，意哥哥没有犯什么错，我听成公公说了的，官家召意哥哥，只是为了商议京城劫杀案中可疑的地方。”

“……”

一隅沉默。

靖国公回过神来，重重地咳了几声，隋燕氏慌忙收回视线，专注地给他拍背去了。

可背影单薄的小姑娘好似根本感受不到这凝滞的冷意一般，兀自昂首挺胸，像冰天雪地里一樽熊熊发热的小火炉。

隋意悄悄伸手，戳了戳她的肩膀。

小姑娘挡在他身前，纹丝不动。

眼底的阴霾不由渐渐地被笑意取代，少年缩回手，轻声地唤她：“祯儿妹妹。”

已经足够了，回家去罢。