乐则柔静静看着，突然问，“你可会觉得我心狠？”

安止并肩站在她身边，哂然一笑，“你不过想让更多人干活儿赚钱罢了，有什么狠不狠的。”

在西边排队的很多女人不是不能做工，但她们或是因为家中不许，或是因为自己不愿，宁可忍饥挨饿也不抛头露面。

帷帽遮住了乐则柔的神情，安止只能听她轻快笑说：“我自小被当做男儿养大，常有人或明或暗说我牝鸡司晨。我就想着要让女人都出来做工，谁不是爹生娘养的，凭什么女人就得窝在家里绣花呢？”

人笑乐则柔精明如算盘成精，偏偏脑子不清醒开了一个勉强维持开支的念安堂，又对此比什么生意都上心。

殊不知乐则柔最初就没想借此盈利，那是一股幼稚的心气儿，归根到底，是她的不服与不忿。开始只有四处不落的寡妇愿意去念安堂，如今也有些媳妇来干活儿了。

江南民风开放尚且如此艰难，天下女子不知何时才能出头喘口气。

趁着灾荒，乐则柔想逼她们一把。

帷帽垂落的白纱被夕阳染成参差的红粉金色，乐则柔似乎被笼罩在一个绚丽的梦里。

安止听她轻轻柔柔的声音更加愧疚心疼。

他无所谓谁做不做工，无所谓天下女子如何，只恨自己无能庇护不了乐则柔，让她在自己看不见的时候吃了那么多苦。

一片槐树叶飘到在她帷帽上，安止想为她拂落。

但他在众目睽睽下连伸手的资格都没有，只能在袖中蜷蜷手指。

两人一时默然。

看着面黄肌瘦的灾民，安止突然想起乐则华的话，问她：“我听你堂兄说，这次赈灾，是你和官府打的交道？”

赈灾门道弯弯曲曲，不是谁都能出这个风头的。一般都会被官府请去“认捐”，这样好名声都是当地官员的，都是朝廷的。

如果没在官府打点好，后患无穷，平日穿小鞋使绊子还在其次，下次有灾的时候，说不定被官府直接推出去要求捐银捐物。