“你不在自己的院子里待着，跑到书房来干什么？”宁琇有点儿恼羞成怒。

纯懿不理会他，拿过一旁桌边支着火钳，将里面刚被燃着一半的湿答答的宣纸夹出来搁在地上。她把火钳扔下，蹲下身去看宣纸上写的字。

“你别看了——”

“兄长。”纯懿迅速地浏览完宣纸上的诗文，虽有一大半都被燃烧殆尽，可诗文的主旨含义还是通过剩下的那一小半而清晰可见，“你这样子，我真的不知道该说什么。额娘去世那么多年了，我以为你早放下了，却不想你还是沉溺其中。哀恸过度则伤身，这个道理你应该懂啊。”

“阿玛情深，虽时过境迁仍耿耿于怀。我的心志与阿玛一样，时隔多年，额娘的音容笑貌仍在眼前，我忘不了。”宁琇抿了抿嘴唇，偏过头说道，“你又是什么时候注意到我在写这些东西的？”

“差不多去年这个时候吧，美珊姐姐刚刚回来的时候。我从你书房后面经过，看见你在烧东西。后来，我见到你书架上搁着的那几本游记，我翻了那本《枝荔年集安风俗总览》，发觉其中的批注，才猜到你烧掉的那些东西可能是写给阿玛额娘的祭奠诗文。”

“猜的不错，就是这样子。我不避你。”宁琇褪去在人前一贯伪装的莽撞淳善，面容霎时变得成熟冷峻，“从前不与你提起，是因为我总觉得额娘去时你还小，不知事，与你说了你也不会有共鸣。如今既然你主动撞上来，我与你说说也无妨。”

“就算是当年不知事，可你们都怀念她，我又怎会不感同身受呢？”

“兄长，你恨我吗？”

纯懿始终没有向阿玛永福问出口的话，今日掏心窝子说给宁琇听了。

“恨？为什么要恨你？就因为额娘是在生你的时候难产伤身，以致最后殒命吗？”宁琇反问了一句，冷笑着说道，“若真的这样，那我岂不是恨错了人。额娘难产与你有什么关系？太医说得很清楚，额娘孕中多思多虑，至于心气郁结，产程不顺。而额娘为何如此，你我都很清楚，不必说出口徒惹祸事了。”

纯懿敛眸，不知道再说什么才好。

宁琇走近摸了摸纯懿的额头：“做一个早慧的孩子，很累吧。”

“兄长伪装多年，你比我累。”

“我不是伪装，只是为求自保。”宁琇自嘲，“纳兰府于康熙朝达到鼎盛，往后自然要走下坡路，免得招惹无穷祸患，连累子孙后代。阿玛只恨自己没有早懂得这个道理，好在他激流勇退时还不算晚。”

“我也学他的模样，做个风流倜傥的公子少爷，花上半生时间去怀念自己的额娘，留下一些勉强可入眼的诗作文章 ，又有什么不好？我还乐得清闲。”

“只是怕往后，皇上又要给叶赫那拉氏恩典，再不允准我这样了。不过，瞻岱堂兄争气得很，叶赫那拉氏的荣耀，往后就系在他的身上吧。”