薛雯与徐妙言同行，想起了方才的情景，好奇问道：“卓青茗是个聪明人，善于把功夫做到家的，怎么好像得罪了太后娘娘，不应该啊。”

徐妙言鬼鬼地笑，咬耳朵道：“你忘了，卓青茗是沾了谁的便宜得宠的？母后恶心得够呛，烦她都来不及呢，她就是功夫再到家，也是白搭啊。”

薛雯这才恍然大悟。

——是啊，卓青茗靠类似文太后的侄女文渺烟而得宠，文太后自然膈应她了，薛雯刚刚倒是没想到这一层······

四月，薛昌韫率大军回朝，薛雯交还国政，但并非就空闲下来了，又领命同鸿胪寺接待西戎使臣，及香追公主符香。

薛雯因此而得以时常在宫外走动，也终于得空去了一趟彭城伯府。

胡家的其他人薛雯都不熟悉，来了也不过是在她面前拘束受罪，索性提前吩咐了不见，皆可自便。就连世子——她的舅舅也不能例外，倒是胡伏宜和与东桥定了亲的曾经的四公主驸马胡仲贤得特例，获准前来请了个安。

薛雯问及外祖父的身体状况，二人面露欢欣之态，说薛雯赐下的老太医十分了得，另有东平郡王妃送来百年山参一支，也起了大作用，如今已大好了，老人家每日晨起还要打一套长拳，别提多硬朗了。

薛雯不是蠢人，相反还十分敏锐，那百年老参不是寻常之物，小胡氏与彭城伯这一支是隔了房的，不算近亲，上头又有那么一位婆母压着，嫁进去这许多年，一直也不能放开手脚、真正掌权，又本有薛雯几番提及的挂念在前，这里头必定有沈尧的手笔——她也自然暗暗领情。

又聊了两句，胡伏宜和薛雯说起朝事来没完没了，胡仲贤年长，比伏宜表弟稳重靠谱些，假咳了一声打断了他，道：“表妹不如先去看过外祖父，知道您要来，他老人家是等着的。”

胡伏宜这才回神儿，连忙脸红地起身请罪，薛雯与他最为熟悉，当初薛昌煜面前他还曾与大皇姐救过自己的命的，连忙制止了，摆了摆手示意无妨，由一个伯府的下人引着，往彭城伯所住的院中去了——怕二人有不能为外人听的话要说，胡伏宜和胡仲贤很有眼色地都没跟着。

正院中，彭城伯胡孝添正在浇花，还是那一副市井闲汉的打扮，蓝不蓝绿不绿的一件葛布短打，玄色万福暗纹扎脚绸裤，下头蹬着双侧边儿都有了破洞了的简陋草鞋，一头花白的头发没剩下多少了，梳了个揪儿一根牛角簪编住，碎发有些多，显得乱蓬蓬的。

下人通禀后就退了下去，瑞金也有眼色地随着退走了，独留下了祖孙两人。

胡孝添捶了捶腰，直起身来，手里拿着素陶花壶，侧过身来对站在门口的薛雯笑了笑，道：“怎么样，还好吗？”

——还好吗？

还好吗，薛雯历经数年，如今总算是勉强达成所愿，见识了权势滔天，也见识了民生艰难，见识了物之豪奢无度，也见识了人之穷凶极恶，至西南大营，至蓟州边境，身边人来来去去，她问过孝仁皇后张妍“为什么是我”，在暗无天日的险途中走出了一条生路，身心俱疲，又有所迷茫，立足当前，尚还不知道前路会通向何方。