因是国丧期间，不得行喜礼，就只是先免了东桥的差事，让她出宫慢慢备嫁去了。

东桥身家清白，但并非大富之家，本姓曹，父亲不过是一个荫封的小小锦衣卫百户。

母亲早逝，曹百户并未续娶，家中另还有一个小她两岁的妹妹，招婿支应起了门庭。

曹小妹挺有福气，夫婿贴心，小日子过得也是有滋有味，足足生育了两子一女，又有个有头有脸的姐姐，曹家在自己家的那一片儿竟也是个排得上的人家了。

东桥十三岁小选入宫，母亲去后，就是她照顾了曹小妹七八年，姐俩感情很好，故而，她的二儿子曹睿从小就被教育：你有一个姨母，为了咱们一家子人，选进了那高高的宫墙里做苦差事，做人要有良心，将来姨母被放出了宫，你要好好孝顺姨母，孝顺她如孝顺我们一般，为她养老送终。

这还不算，甚至还道听途说了一些宫妃折磨小宫女儿的手段讲给曹睿听，搞得小睿哥儿天天晚上做噩梦，梦见和母亲长着同一张脸的姨母受尽世间苦楚，叫天天不应叫地地不灵，吓得孩子常常哭着惊醒。

后来长大懂事了，才会自个儿辨别是非，没那么容易被哄住了···但要孝敬姨母的这件事早就已经深深刻在心上，故而从小肯刻苦，他哥哥曹志比他还大两岁呢，都没有他识的字多，蹲马步蹲得久。

——七年后，这曹睿接替了常嗣年的位子镇守西南，与沈尧联手，彻底荡平七十二寨，这便是后话了······

且说，东桥获恩出宫，更有了一门体面的亲事荣归故里，顿时就犹如一个天大的馅饼突然落在了曹家的头上！到了正日子，一家老小谁也没少，都换上了簇新的衣服，一同到宫门口去接东桥。

也正是那一日，徐妙言奉旨进宫——和挽着小包袱被陆力亲自送出来的东桥姑姑迎面遇上。

徐妙言掀开车帘，搭讪道：“东桥姑姑，真是巧了啊！看来今儿是个好日子，只是是姑姑出宫享福的好日子，却也是本宫进宫受累的‘好’日子啊。”

薛昌韫还未封后宫，徐妙言论理也还只不过是亲王侧妃，东桥连忙站住了脚，行礼道：“徐娘娘说笑了，您这样的累，可不是谁想受就能受的啊。”

薛昌韫最宠信的太监，刚刚走马上任的司礼监总管大太监马夔亲自至永安侯府接的徐妙言，此时在旁接话道：“曹姑姑这话···您瞧着吧，且也有咱明安长公主受累的时候呐，呵呵呵呵。”

这话没头没尾，表面上似乎只是马夔拍了拍公主的马屁，但东桥不敢轻忽，疑心之下，与家人团圆的喜悦都冲淡了不少，交代了两句，立刻赶去侯府给薛雯报信了。

马夔不是个嘴不严的人，且十分狡猾老道，他刻意借东桥之手把这句话透漏给薛雯，必然有其目的，要不就是皇命，要不，就是两头讨好、无伤大雅。