皇帝挥一挥袖：“今日你们的丑态朕看够了。”

锦纹一路疾跑回康宁殿，气喘吁吁说了前头的事，陛下大获全胜，太后这才松了口气，问后来如何，锦纹说：“左相被降了两级，到工部做侍郎去了，由苏相替补，杨司谏和几个御史被拖下去挨了二十廷杖，还哭说什么刑不上大夫，陛下说罪当上刑法，还叫殿前直狠狠打。”

太后眉心展出笑意：“哀家真怕他招架不下来，他是越发进益了，这一仗不但赢的出彩，还赢得惊心动魄。”

两位姑姑不解：“皇上这样做岂非把满朝大臣都得罪干净了，以后再无人直言进谏，无人再敢逆鳞说真话了，岂非人人都不做贤臣了。”

太后坐下用早膳：“朝廷的事情你们不懂，最是波诡云谲，若将百官比作群马，皇帝便是领袖与执鞭的驭马人，这一张一弛，尽是学问。先帝在时，就是被这个从谏如流桎梏了，谏臣是柄双刃，这世间万事都要有度。做明君圣主，宏图万丈，若事事听从言官谏臣的，难免落了罅隙，那才是被掣肘了。”

锦纹又道：“方太师与皇上决裂，告老还乡了。”

太后轻笑一声：“这个老滑头，千年的狐狸修成精了！真真爱惜自个的名声到了骨子里，他若不跑就等着活当靶子，那些不敢骂皇帝的话都会拿他祭刀。”

巳时末，仪仗长队浩浩荡荡走在城外官道上，襄王乘马走在前头。厌翟车里坐着的女子一袭粉地织金落梅曲水纹大袖衫，抹胸蛱蝶襦裙，系着双鸾带，挽着一条云雾绡披帛，梳着宫妃髻，簪着一朵蔷薇宫花，一支玉钗和几个草虫头点翠小簪，行走间流苏摆动，身畔的小女娃依偎着母亲，也穿的织金小衫，鬏鬏绕着晶石发绳，眉心点了一朵小花钿。

稚嫩的声音问母亲：“娘，我们去哪里啊？”

女子挺着高高的肚子，抚摸女儿软绒绒的发：“去找你爹，以后咱们天天和你爹在一起，你欢不欢喜？”

小女娃眼珠亮盈盈的：“我能天天见到爹了！太好了！”

同一刻，沈家门外，小厮们围了过来，沈从武被扶着从马车里出来，头晕的睁不开眼，视物混沌，两个鼻孔塞着棉花团，沾着血渍。