“记得有一年冬天冷得很，家里的柴火紧缺，你奶奶舍不得烧火取暖，还是因为你爹要读书，这才咬牙在屋里放了个火盆。当时全家人都坐在一个屋子里烤火，那时我刚生了你大堂哥，家里吵闹得紧。就连你大伯都在屋子里坐不住，时而要出去透会气，你爹手上拿着笔，却是连眉头都没皱过。”

“那时我就觉得，咱们整个东齐村，要是真能出个官爷，也只能是你爹了。”

话音刚落，齐伯母莫名想起了齐二坚，自家二郎和小叔相比，两人的差距着实大了些。

她眉头紧锁，颇有些心灰意冷：“哪像你二堂哥，读了这些年书，好处没见着，那些读书人的坏毛病却是一个都没落下……”

齐伯母突如其来的埋怨，使屋子里的气氛顿时沉闷了下来。

李氏作为齐伯母的儿媳，此时本应该站出来出言宽慰几句，可惜她进门不久，面对着长辈，生怕自己说错了话。再加上此事毕竟事关被婆婆寄予厚望的二哥，她这个做弟妹的，实在不好开口。

至于齐延，那就更不用指望了。

他一如既往地坐着，就连姿势都不带换的，最后还得是温以菱来缓和气氛。

温以菱将齐伯母手中的竹篮接过，顺势放在桌上，劝道：“伯母，你也不必太过灰心，这不是马上就要童试了吗？二堂哥这次或许就能考中了。”顿了顿，“齐蒙现在也忙着在房里温习功课呢。”

齐伯母果然被转移了注意力，神情讶异：“齐蒙也参加？他才多大呀？”

温以菱拉她坐下，解释着：“今年12，我们也没抱什么希望，就是让他试一试。”跟齐伯母说话时，温以菱也没忘了落在后头的李氏，“弟妹你也别见外，快坐。”

李氏轻轻颔首，很快便挨着自家婆婆落了座。