听到他这么说，她才敢坐下，但还有些拘谨。

两人沉默了片刻，载沅才又找了个话题：“我其实还想让你回去……只是不知道你愿意不愿意？”但话一出口他又觉得很不合适，那样等于把春花置于很难堪的境地，慧琳依然会看她不顺眼，百般找茬儿。

春花思忖了片刻，慢慢的摇了摇头：“虽然我想回去……但还是算了吧，我现在帮着叔叔卖金鱼，过得也挺好的。”夫人不喜欢她，她回去日子也难熬。

听到她这么说，载沅心里却有点儿不是滋味儿，他只得又道：“这样也好，你过得开心就行，我有功夫就过来和你说说话！”

“嗯，您随时都可以来，如果我们不在家，就是在街边卖金鱼呢，就是您过来的那个路口儿，早上我们都在那儿摆摊儿，等我家的小鱼长大点儿，我给您挑两只带回去养，我们家的母鱼可好看了，下的小鱼也错不了！”春花没念过书，讲的话特别直白，少了闺秀们的矜持和内敛，但这也是她吸引人的地方，尤其是载沅这种长在深宅大院儿里的少爷秧子。

“好~之前你说，你想读书识字，现在还想吗？”载沅问，他觉得姑娘家不读一点书还是不行的，将来嫁的若是个有学识的人，会没有话题可聊。

“想读书啊，只是我都十七了，又是个姑娘家，哪里肯教我呢？”她深深的叹了口气，在镇国公府内，很多下人都识字，包括女子，她因此时常的感到自卑！

“关厢（德胜门外的地名）那边有个私塾，那位先生我认识，我和他说一声，你过去学就是了，只是你得和那些孩子在一块儿念书，也不知道你是否愿意？”他道，一般上私塾的孩子都是七八岁的，没有超过十岁的基本，十七岁的大姑娘更少见了。

“我愿意去，您帮着说说吧，只要先生肯收我！”她特别高兴，等识了字，她就能学着记账，也可以写信了，她要问问二哥朴把总在南方好不好，过得怎么样？

两人正聊得开心之时，耿祥回来了，他看到门口停着的马车就猜到是载沅来了，这也进一步验证了他的想法，载沅对春花有意，否则怎么会亲自登门？但他并不赞同春花和载沅在一起，压根就不想攀这个高枝儿……

很快立夏了，附近的形式越来越紧张，捻军5月下旬率兵北上，经正阳关、峡石口，占领怀远、临淮和凤阳府县两城，控制淮河南北的交通，断绝清军淮北盐运，大有和太平军联合作战的趋势，如果两座大营陷入包围，那么打败仗也只是时间问题了。

为了了解周遭城镇的情况，载钺主动承担了刺探军情的任务，带着耿圆和朴敏秀乔装骑马出行，扮作商旅模样一路摸索，打探。

三人沿着大道，往北前往凤阳，一路上看到不少逃出来的流民，有的拖家带口，有的形单影只，倒是他们三人显得有些太扎眼。

行至怀远县城外的时候，因为赶了很久的路，三人就坐在小路边的树林里休息，吃点儿干粮，喝几口水。

看到朴敏秀拿着水壶仰着头喝水，小圆子才注意到对方的衣领磨破了，顺着衣领又往下看，胳膊肘上也破了个拇指大的洞，他方才想起，对方仍未娶妻，大约是一个人呆习惯了，懒得补衣服吧？