宋棠表面上依旧不动声色，问：“祝公公一般多久回老家一次？”

赵公公想了想，答道：“以前的我不太清楚，总之我来司设监这五年里没见他回去过。”

宋棠：“他平时常跟家里通信吗？”

赵公公摇头，“这个我也不太清楚。”

宋棠：“有听他说过家里最近有人生病或者受伤之类的事吗？”

赵公公：“没有。”

宋棠：“他有跟你谈起过他的家事吗？”

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备注1：司设监——明朝十二监之一，由宦官管理，专管卤簿、仪仗、雨具、大伞等，内设有掌印太监。

（明朝十二监分别为：司礼监、内官监、御用监、司设监、御马监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监。）

2?掌印太监——明十二监中的每个监都设置有一名掌印太监，是太监中地位最高、最有权势的职位，代表着太监生涯的最辉煌阶段。

第22章 细问

赵公公摇头，随即又想起了什么，说，“就有一次听他说起过他母亲，他说他阿爹在他四岁那年就过世了，是他母亲将几个孩子拉扯大的，说的时候他神情颇为伤感。”

宋棠：“他具体怎么说的？”

赵公公便在门前小园子的石凳子上坐下，招呼宋棠在离他不远的另一张石凳坐下，才答道：“他说他原本有三兄弟——哥哥、他和弟弟。他阿爹在世时家里已经很穷，但还勉强有得吃，待到他阿爹生病后，家里就经常有一顿没一顿的了。他阿爹是病了大半年才过世的，过世之后他们三兄弟就只能靠母亲去捡剩饭剩菜度日了。

没过几年，他哥哥由于长期挨饿加挨冻得了病，不久也死了，剩下他和弟弟两人与母亲相依为命。他好不容易才长到了十二岁，那年有一位老乡要进京找活路，他便跟他进了京。一开始他在一家大户人家家里当伙计，没想到经常遭那家少爷的欺负。