忍冬和小糯见孟稻儿的心意已决，且有备无患，便没再劝。

家里人忽略了她的生辰，孟稻儿反而觉得轻松。

而祝知州，自从二人的婚期定下之后，孟夫人只说婚前不宜多见，孟稻儿料想别提今日相见，他记不记得自己的生辰还是两说。

出嫁事宜自有家人操持，无需操心，孟稻儿用过早膳后便命忍冬准备笔墨，开始画自己心仪的婚服，这算是她在婚礼中能自己做主的为数不多的事情之一。

孜孜不倦、几易其稿地画了许久，那图纸渐渐有了些眉目。

及至午时，忽有两个小丫鬟抬来一个竹筐，只说那是祝知州遣人送来的。

她命她们打开，见是一筐桂圆，且还附着一封信。

忍冬一边将信封取出递给孟稻儿，一边惊讶道：“这时节，哪里来的桂圆？”

孟稻儿拆开信封，只见里面的纸笺是古旧的牛皮色，底上绘着白梅，她知道，这是羽州产的手工纸，很稀罕，寻常人难以买不到。

难得他有心，不光记得自己的生辰，专程写信来贺，还将五月下旬自己没头没脑地说的话当了真。

“想必是琼州来的，我曾听闻爹爹说过，琼州的果子总是熟得更早。”孟稻儿从信笺上抬起头，默默地把祝知州写来的道贺信又装回去。

“姑娘，琼州在哪里？”小糯问了一句。

“连我也不知道，记得爹爹曾说过是在南海，琼州便在那天之涯海之角。”

“听起来十分远！”

主仆三人停下手中的事，孟稻儿命忍冬去取来一个竹篓，装了一些桂圆，生辰之日，她每年都要特地给母亲行礼请安。

两个月之前，原本以为会是一场大逼婚的二十岁生辰，孟稻儿根本没有想到会如此淡然而过，而她给自己等待的期限也已彻底用完，从此，鹤哥哥便只是心中的一道疤，她的身体要向前迈去了。