江陵笑道：“您对这街上的店铺再熟悉不过，那个后院有两进，十几间屋子，空屋子还有几间，您先住着，我赶紧再去置个新院子。”牛非与牛老大夫祖孙三人的小药铺后头有一个小小的宅子，三人搬过去住着甚是宽裕，只是饭有时还是过来一并吃的，因此空出了几间屋子。

老人正要说话，男童却大叫一声：“我不去！”

老人叹了口气，耐心地对男童说道：“你为甚不去？”

男童瞪了江陵一眼，道：“反正我就是不去！”

江陵忽道：“瑞哥儿进学了么？”

老人点点头又摇摇头：“我清醒时会帮他启蒙，教他念些书，后来送他进学，他……不甚听话，我的头在火场中被砸到过，前几年还好，近几年就时时会糊涂不记事，管不了他。唉。”

他的脸上首次露出忧虑来，江陵安慰他：“阿爷你放心。”

老人看着江陵，抬手摸了摸她的肩膀，低声道：“你这些年是怎么过来的？”他的眼中露出心痛，他并非普通老人，早年间也是走南闯北杀伐决断的江家掌权人，怎么会不知道江家覆灭后一个孤女逃亡的千难万难？

江陵扶着老人回到里屋坐下，笑着说道：“阿爷莫不是要我现在将十几年的事都讲与你听？那可是老长、老长的，不如阿爷先讲罢。”

她与江老太爷时隔十一年重逢，彼时是七岁女童，此时已经是掌事老板，其实是有些陌生的，那些昔日的亲昵亲近于江陵来说也是恍若隔世，这些年来她再未有过那样的娇憨，所以要她再如从前那般对待祖父极是困难，便尽可能地开些玩笑。好在江老太爷的迷糊状态给了她缓冲。

江老太爷自然也明白，他笑了笑，稍稍提高了声音：“山哥儿、你进来。阿兰你在外屋守着。”

外间静了片刻，阿兰推着男童进了里屋，江老太爷伸手拉过男童坐到身边，男童挣扎了一下，不情不愿地挨着老人坐下。江陵坐在床前椅子上。

江老太爷叹了口气，看着男童：“此后你要恢复本名，记住，你叫江子彦，小名瑞哥儿。”男童不情愿地扭了一下身子，抗议道：“我不！”

江老太爷不理他，他望着屋门外的杂乱小院子，目光是放空的，他似是想了好一会儿，方回过神来，慢慢地低声对江陵说道：“当日其实是大火未起，歹人先至。他们从外院一路静悄悄掩杀进来，先是杀到了你阿爹的院子，你阿爹身手好，你太太却被杀了。他去了奶娘那里抢了瑞哥儿顺小道到了秘道处，我与你阿嬷觉浅，听到前头响动便知不妙，按照约定赶忙起身便往秘道跑，在秘道口不远遇到你阿爹。”

“你阿爹简单地说了情况，把瑞哥儿交与我与你阿嬷，让我们先进秘道躲藏，他还要去接你和你娘。此时歹人估计发现我院子里无人，已经放起了火，火势一下子便很大，应是另有人泼洒桐油。”

江老太爷沉默了一下：“我在进秘道前回头，见火光中有黑色人影走动，你阿爹已经不见了人影。”