其实，不用他多做介绍，没有人会不知道这件事——虽然目前为止物理、化工科技仅仅停留在燃油驱动的汽车、火枪、大炮的程度，但自从雅利加合众国科学家兰尼斯坦·霍菲尔德发现“原子分离原理”之后，诸发达国家科学界、军工业界都在明里暗里地加紧对核物理和导弹技术的研究、力图率先在这两方面实现技术突破，从而掌握称霸世界的主动权。而稀土，则是现有及未来可能达到的基础科学理论水平下，能够促进这一“技术质变”早日到来的最佳实验原料！

“稀土最早发现于中陆各国，但就在一年前，罗曼帝国竟在我国山东、山西多座矿山中也开采出了稀土原石，进而在两广、云贵、祁连山以北的鞑靼地区也陆续发现了稀土的踪迹。”沈长河拿起另一份纸笺，展开示于众人面前：“诸位请看，这是罗曼帝国驻秦大臣半年前向其政府递交的一份报告，上面记载的就是我大秦稀土分布情况。”

在场的一些小国家曾是罗曼帝国属国，它们的使节上前核实了一番，才点头确认：“确实与秦使所述一致。”

话已经说到这个地步，饶是向来护短的大洋国也终于坐不住了。弗莱明戈特使倏然一拍桌子，死死盯着仍然完全搞不清状况、两眼发直的伊藤晋作，冷笑道：“贵国好大的胃口！此前我大洋国不愿参与到你们两国之争的烂摊子，是因为你我两国一直相交甚好，现在你们又作何解释？！独占一国稀土矿藏，你国究竟意欲何为、包藏了何等祸心！”

“弗莱明戈先生，我，我国真……绝无此意啊！”

伊藤晋作此时已经彻底傻了。来秦国谈判之前，天皇陛下和父亲那里没有人这么跟他说过这些啊？什么稀土、什么核物理，这些不都应该是大学里那些搞研究的糟老头子关心的事吗，跟他一个政客何干？

“到底有没有狼子野心，你们的天皇自己心里清楚！”弗莱明戈怒气冲冲说完这句话，当着所有人的面狠狠撕碎了“十项协议”，随即拂袖离开了和谈会场！直到这时，伊藤晋作才终于缓过劲儿来，颤抖着手指指着沈长河的鼻子，尖声骂了一句：

“沈长河！你这个混蛋——！”

“伊藤先生，请注意你的言辞。”沈长河正色道：“这里是列国联席会议，不是你自己家，更不是菜市场。”

他这句话，竟与谈判第一天伊藤晋作回敬暴怒骂娘的张恕己时所说一字不差。伊藤晋作怔了怔，才勉强压抑着怒气，恨声道：“……你怎么能证明这份所谓罗曼帝国的文件不是你伪造的？”

沈长河微笑道：“这是罗曼帝国外交大臣亲手交予我国的，如若不信，贵国可以自己去问。”

伊藤晋作气得几乎昏厥过去，好半天才从牙缝里挤出一句话来：“沈长河，你会为你今天的狂妄付出代价的！别以为逞了一时口舌之快就能阻拦我帝国铁骑挞伐你秦国的脚步！”

“啧。”沈长河甚是轻蔑地又一次拍了拍手，谩声道：“到底是谁在逞口舌之快、以至于口不择言、暴露本性？伊藤先生怕是气昏了头，神志不清了吧。”

伊藤晋作拳头捏得“格格”作响，只是这一次却再也说不出半句话来了，于是旋踵即走。沈长河却在他离开会场的最后一刹那叫住了他：“扶桑特使！”

后者本能地站住，停在原地却没有回头。沈长河迈着一双长腿走到他身侧，拍了拍他的肩膀，低下头附在他耳边微笑道：“再毒的蛇也吞不下雄狮。若你们真敢挑起战争，无论维新政府如何应对，西南军政府都一定会奉陪到底。”

被捕（一）