李云凌直视着他那双墨绿色的桃花眼，道：“我有话要跟你说，只和你一个人说。”

待门窗关好，李云凌走到床前，忽然面向沈长河单膝跪地，双手合于头顶，正色道：“我李云凌愿效命公子麾下，护卫公子一世周全，终己一生为公子驱策！”

说完这段话，她紧张地手心都出了汗。原本已经做好了被立刻拒绝的准备，可没想到自己却被一双手臂托了起来，后者和颜悦色道：“共和之下，人人平等，莫要行此废用之礼。至于此事，还请姑娘三思。”

“公子信不过我，以为我是新党、是被派来监视你的？”李云凌直言不讳：“实言相告，开始我确实是故意接近你的。可……可我……”

她从怀里拿出一张纸，在沈长河面前缓缓展开：“我现在已经不是新党的一员了。如此，公子愿意相信我吗？”

沈长河静静地看着她，并不作答。李云凌循循善诱道：“公子体弱且无武力傍身，此去回到西南固然不缺侍者仆从，但能护得公子周全的人恐怕还不多……再者，因为那晚私斗的事，我也上了宪警队的黑名单，太原已经是待不下去了。就连这个破房子——”

她指了指灰黑的屋顶，颓然道：“这破房子我已经托人卖了，换来的钱够我路费，不用公子接济。”言外之意，就是“自愿给你当保镖苦力，还不要你付任何报酬”。

言以至此，向来不怎么能言善辩的李云凌感觉自己已经词穷。她红着脸不敢再看他的反应，只是保持着单膝跪地的姿势等待他的宣判。

却终于等到了沈长河的答案。他说：“那么，有劳了。”

报仇

十月的凉州城，天多少开始变得凉了些。

“禀报将军，沈长河公子已经入城。”传令使如是汇报。花园内悠扬的小提琴声戛然而止，长身玉立的军装青年猛然睁大了双眼，下意识地问道：“沈长河？他……他肯回来了？怎么也不提前知会我一声？”

“将军。”

正当他自言自语时，一位花白短发的老人踱着步子走了进来。他看上去五六十岁的模样，身着改良式秦服，神情有些严肃却并不严厉。听他这么唤自己，青年转过头来，恭敬一揖：“阁老。”

再看这青年将军：只见他而立之年左右，梳着时下最流行的短发，身长八尺有余，身形修长挺拔，宽肩长腿细腰，一张清俊的脸唇红齿白，竟也是位难得的美男子。此人正是现任西南军政府将军，萧子业；而站在他对面、被称作“阁老”的老人，则是主掌西南军政府内政外交的首席元老，裴轩。

“您也听到这个消息了吧？”萧子业急切地一把拉过他的手臂，道：“长河，他，他回来了！”