嘉宁公主知道她们有事相谈，并没有来请安。太后见着外头天色又阴沉下来，便道：“怕是又要下雪了，你先回去吧，不必再替老身操心这些。”

乔琬乖顺地告退了。

果然不过一盏茶的功夫，又下雪了。

太后望着窗外，只道：“不知婠婠到了元熙宫没有。”

八宝姑姑道：“娘娘不必担心，定然已是到了。”

太后收回目光，只握着手炉，阖眸不语。

就在八宝姑姑拿来薄毯，以为太后娘娘要小歇之时，就听她问道：“八宝，玄穹宫那个罪宦，如今在何处？”

玄穹宫本已算作深宫，每年只有几日得用。但是再偏僻些，有一处当初紫微城造匠们的值舍，一直没有拆除。时日久了，那些犯了错的宫人、内侍若不必打杀，便丢来此处拘着。

今日听闻太后要来，司礼监立刻派了几个小黄门过来洒扫。又将那罪宦挪到一间还没彻底破败的敞屋内。

自去年安神香一案后，太后将养身体，有好些时日没有出长春宫了。今日又在飘雪，八宝姑姑恨不得再给太后娘娘披几件皮子。

太后下了凤辇，行至那屋前，还有几分犹豫。

此时就听那屋内传来一个喑哑干涩的声音：“少夫人，你终于愿意来见我了？”

众人皆是一惊，原来这罪宦还能开口说话！

当时裴知留了个心眼，不知日后是否再审，故而没有取了他的舌头。这老宦一直没有再开口说话，掌管此处的内侍还以为他不能言语了。