松月端了热茶上来，就听丽妃道：“老千岁死了没？他身边的不是都被夷了族？金鳞卫都没查到的事，苏宜为何会笃定对柴家出手？”

“娘娘，万大人说陛下确实不再追查了，那老千岁如今成了人彘，根本不会开口说话哩。”松月轻声道。

丽妃稳了心神道：“我观陛下自炼丹以来，身体康健不少，我们还有的是时间。看太子能忍上多少年？”

“只怪柴家托身不好，”她微微一叹，“再寻时机罢。”

乔琬自然也是得了消息，没想到天子最终竟是选了黄靖。他可是当真忌惮东宫与外戚？

荣谌安慰她道：“黄靖怕是苏家推的人，他是寒门出身，由父亲一手提拔，也曾打过胜战。如今只望他旗开得胜，莫要像前世的柴晖那般。”

乔琬知道此番粮饷凑得极是不易，如今已是初冬时节，只盼早日能得黄将军的捷报。

十月望日，是太后的寿诞，今年因天灾与西北战事，并未大办。太后只言办一回家宴便罢，甚至还是素斋祈福。比起去岁盛大的寿宴庆典，那些南戏北调、歌扇舞衫，此番确实尤为清俭。

寿宴这日与上回中秋家宴无异，乔琬也不知这名单是否故意使然，总之上回亲眼见证了天子晕厥的众人，今日得见陛下康健更甚从前。

太子与太子妃的座位在天子下首，乔琬仅在祝酒时能瞻龙颜。果然只见天子神采奕奕，目露光华。乔琬想起太子上回说过的那玄之又玄的内丹，怕是确有奇效。

乔琬心中暗叹，只愿太后能暂且放下心来吧。

今年的冬果然如前世记忆中那般冷，听清佩姑姑说，才是初冬，东宫用的炭就比往年这个时候要多。