乔琬勉强笑道：“表哥说与我才好，好过我胡思乱想与瞎猜。”

她递了热茶饮过去，问道：“今日如何？”

荣谌摇头：“不知柴家与丽妃使了什么主意，父亲倒还是属意柴晖。你知柴家是武举起家的，甚至祖上因落魄才从军。如今面对西北地貌与北戎骑兵，柴晖这等人无异于纸上谈兵。”

乔琬知太子是因前世的战报才这样说的，这可是真真切切发生过的战事。她稳了稳心神，道：“表哥，四殿下前世只出宫做了宁王，听闻他有回狩猎受了重伤，风光一时的柴家也再没有起来过……”

荣谌看向她。

乔琬有些不自在地别过脸去，只道：“今生，也让贵妃娘娘出口气吧。”

荣谌伸手，轻轻拂过她的面颊，叹道：“婠婠，开弓没有回头箭，我与老师举荐的是你父亲。”

乔琬微微颤了一下，终是道：“这也是我父亲所愿。”

太后没有心力关心西北战事，自从发现天子似是在炼丹，她本就烦心，而清虚道长的推诿更是叫她烦忧。

从前夏日避暑时，太后常去京郊御苑，曾经也到过翠云山的玉清观。那清虚道人惯见了达官显贵，瞧着是通透自然、不卑不亢。太后见她有几分出尘，也曾问过她的过往。她只说是年幼战乱时，逃至道观，出家至今。

可太后想不明白，如今她追问那李道长之事，怎么却问出个天机不可泄露了？装神弄鬼，有何天机！

太后生长在前代末年，并不信道家。她原本大可派人拘了那道姑审上一审，但此时朝局皆在讨论西北战事，她不愿意再因此事令天子烦扰，如今竟有些投鼠忌器。