乔琬重新上了妆, 她道：“我见你们身子骨弱一些，就不要碰凉水了。”

二人皆是冰雪聪明，知道乔琬必是敷过凉水了。程皎忙道：“都是我连累了县主……”

“说什么连累，”乔琬揉了揉额角, “你与我敬酒自是好意。”

刘妧道：“多谢县主, 若不是您机警, 我只当自己是寻常醉酒，硬撑下去怕是要丢了家中颜面。”

嘉宁公主端详她，问道：“你可是病了，为何清瘦许多？”

刘妧微微苦笑：“启禀公主，如今倒没有什么可遮掩，我已是绝食数日，苦求家中让我做女冠去。”

“你竟是……”乔琬一顿，又想自己未经他人苦，只道，“好歹等过了年关。”

刘妧摇头道：“您看今日此事，更是教我不敢留。”

宫人端来新的解酒汤，程、刘二人饮了。

嘉宁公主望着窗棂，听着前殿远远传来的鼓瑟之声，突然说：“你竟有如此打算，倒叫我佩服。咱们也算自幼相识，今日也是有缘，有些话与你们说了，出了这宫门，我便不认。”

三人俱是望向她，不知她要说什么。

嘉宁公主道：“父亲醉心诗歌曲赋，如今愈发依仗阁臣。从前我也以为哥哥要娶刘妧，但东宫不愿如此。如今你二人的婚事，只怕多的是人关心，万事皆要自己留意。刘妧，你若真想出家做女冠，便告诉你祖父快些放你走吧。”

她又看向程皎：“今日之事，你是无心也好，有意也罢。只怕今夜过后，咱们再没有如此推心置腹的日子了。”

乔琬不知嘉宁公主为什么说这样的话，她是真心如此想，还是要借刘妧、程皎敲打二位阁老。但她知道未来正如嘉宁公主所言，天子愈发依仗阁臣，甚至在太后薨逝后，不再按时朝会。

刘妧闻言一怔，她立刻跪下行礼道：“多谢公主，祖父与我，愿为纯臣。”此外之意，当初操纵婚事的是谁，不言而喻。