嘉宁公主早就翘首以盼，但见了萧氏同来，倒还是撑着些公主的架子，互相见了礼便迫不及待道：“婠婠，你可来了！”

乔琬在母亲面前可端庄得很，她细声道：“你我待会儿叙旧，还未给太后娘娘磕头呢。”

八宝姑姑在一旁听了这话，和气道：“春日多雨，太后娘娘这些天都觉得潮湿疲乏。这两日大好了，便也想着快些见到夫人与县主呢。”

萧氏与乔琬道：“承蒙太后娘娘厚爱。”

由宫人引着进了殿中，只见殿内四角烧着小小的熏笼，似是以此驱逐春日的潮湿。熏笼内没有燃香，只有殿外的花香隐隐透入。

乔太后斜坐在榻上，半阖着眼睛，确有些神思倦怠。见是她们来了，太后让一旁锤肩的宫人退下，面上露出笑来：“可是让你们久等老身了，我自是先给婠婠出个气。”

乔琬知道这是指了训饬康平伯夫人的事，母女二人忙道不敢，行了大礼。

太后命人赐了座，常喜公公和八宝姑姑又亲自摆了果品点心，上了香茶。嘉宁公主坐在太后下首边，只眼巴巴看着，似有千言万语要和乔琬说。

殿内一时静了，太后端起茶盏又放下，终是叹了一声，苦笑道：“要老身如何说，竟不知该如何说来……”

母女二人起身又拜下：“劳太后娘娘费心。”

乔太后下了坐塌，亲自扶了她们起来：“我问了谌儿，他只说是恋慕婠婠，求我成全……”

乔琬一惊，她蓦然抬头看向姑祖母，只是无声摇头。