她问茜素，“为何帮我？”

茜素叹气，尾声荡涤在茫茫夜色中，顺着风飘远，“我这辈子，就这样了。十岁那年，我被妈妈带进凤来阁，从那以后的每一日，都在这里度过，余生也应当无法逃离这里。”

她对如汀友好微笑，“但你不同，你的身子还是干净的，倘使有一日挣够了钱，你可以清清白白离开凤来阁。顿一顿，又道：“还有，我同你一样，也不喜欢那样庸俗的女人，虽然……”她自嘲笑笑，“我比她们更庸俗。”

茜素对她道：“我缺个朋友，你愿意做我的朋友吗？”

如汀犹豫不定。

一个人孤独久了，心变得孤单寂寞，面对他人的示好，总是不晓得如何去拒绝，哪怕是一丁点火苗，也想要伸手抓住。

她迟疑良久，终是对茜素点了点头。

从那以后，她的生活中不再只有自己，行单只影变成出双入对。她多了个性格与她截然相反的朋友，她们一个内敛一个外向，一个冷淡一个热情，恰到好处地弥补了对方欠缺的地方。

如汀最初亦怀疑过，茜素是否真心与她结交，那个热情似火的女子用实际行动驱走了她心中的怀疑。

当有客人试图灌她喝酒，茜素总是会第一时间出现，她挂着看似真诚的笑容，在那些男人中穿梭，替她挡下一杯又一杯酒，“我们如汀真不会喝酒，她一喝酒便会吐，隔天起来嗓子都是哑的。大爷们，你们就别强迫她了，我替她喝了这壶酒，来来来，你们看，一口干啊……”

当有妓子没事找事，故意设法刁难她，茜素亦会及时出现。她拦在她面前，妖艳的眉眼满是不屑，“你是什么货色，满身胭脂味，都盖不住你身上的骚气，你也配用这样的语气和如汀说话？”

她像一堵墙，替她抵挡了所有的风霜雨雪，留出一片安静的空间给她。

如汀常常会被茜素的举动感动到流泪。

她知道，茜素是拿出真心与她结交的，她必须拿出真心回应她。

只可惜……如汀的真心已经和良心裹在一起，出卖给了崇月阁，想要找回来，很困难。

好在，如汀有茜素这个挚友。