“干得漂亮，巴隆大人。”绯娜坐下，她叠起腿，懒洋洋地夸赞，“要是能将陛下的牙齿全都保养得这般锋利闪亮，那真该给您颁一枚体贴勋章了。”巴隆呵呵笑，倾斜身体倚住壁炉。“如您所言，陛下向来锐利动人。”

“当然，他的小妹也一样。”

“倘若佩戴狮子之心便更加光彩照人？”绯娜斜睨着皇帝。身着象牙色丝绸短袍的帝王乐呵呵坐下来，拖着凳子挪向绯娜，直到两人的膝盖几乎要碰在一起。“一块宝石而已，将来有的是机会，得到更大更漂亮的。”

绯娜没明白兄长的意思，顺口接道：“既然不是最好的，带起来也就没有意义了。早知如此，不如赏给泽娅，免得她总噘着个嘴，跟匹母马似的。”

皇帝抖动肩膀笑起来：“一会儿嫌弃人家骑术烂，一会儿又说人家像马。”

“那可不吗？马可不会骑自个儿。”

“照你这么说，大陆上唯一能骑她的我算作什么？雄狮倒被你说成公马？我是马，你我一母所生，你又讨得了什么好处？”

绯娜撇嘴，扣起手指，端详自己整齐圆滑的指甲。“后面可都是你自说自话的。她是小核桃的母亲，我可不愿意帝国的将来要交到一匹马手上，何况你们以光命名她——”奥罗拉，见鬼的二世。默念姐姐的名讳让绯娜一阵吃错了东西似的难受。

皇帝望着她，微笑寂寞地挂在脸上。“小妹。”他叹息，身体前倾，握住绯娜的膝盖。“老哥也是第一次做父亲，想要将做父亲的心愿传达给她。日后她到了能骑马的年纪，就该知道她的父亲有多么希望她能成为一位了不起的君主，被无数人敬仰歌颂的大英雄。没考虑到你的心情，是我的失误，但你总不能因为这件事怨恨我一辈子吧。”

“您是帝国的主人，区区第二顺位继承人，哪敢怨恨您？”绯娜酸溜溜地回答。她不敢再看兄长的脸，唯恐酸涩的鼻子将自己出卖。

皇帝收回手，再次沉重叹息。“小核桃尚未正式赐名，如果你真的——”

“你是说可以改？你听到了，皇帝刚刚说他愿意为王储改名是吗？”绯娜猛地抬起头，转向巴隆大人。巴隆握油布的大手与脸上的惬意一同僵住，视线在绯娜与他的陛下间来回移动，不知应该停留在谁的脸上。

“我说什么来着？有个小妹没什么可值得羡慕的。在我们家，最小的那个一向最受宠，我嘛，正是爹不在意娘不疼的夹心层唷。”皇帝假意哀叹，巴隆配合地微笑，顺着皇帝的意思又说了几句。什么“独狼”，改名哈巴狗比较合适。但皇帝舒展的眉头表明他心情舒畅，看在他令帝王高兴的份儿上，绯娜决定不跟他计较。

“那您是同意了？感谢诸神赐予我们英明的君主，还愣着干什么，巴隆爵士，快把酒杯拿来，让我们为陛下的美德举杯庆祝。”

“啧，机灵鬼儿，反应比兔子还快。”

“兔子？正相反，是捕猎兔子的那个，我的陛下。”