“大胆！”女人乌黑的身影扑向克莉斯。阳光顺着斜梯射入地下室，女人黑披风上的金剑晃得伊莎贝拉睁不开眼。钢剑在混乱的黑暗中撞响，剑刃相互摩擦，刺耳的声响撕扯耳膜。

“住手——”伊莎贝拉大喊，“我不准你伤害她！谁都不行！包括你，你，你们所有人！”擒住伊莎贝拉的家伙以收紧的铁指回应她。疼痛让伊莎贝拉大口吸气，与克莉斯缠斗的女人仓促退回，杂乱的脚步声暴露她的败绩。那是自然，她不可能是克莉斯的对手，倘若克莉斯愿意参加武技大会，桂冠必将属于她。

“站住！你敢再踏出一步！”女人用力拉扯伊莎贝拉的马尾。伊莎贝拉被迫仰起头，她望着水渍弥漫的天花板，拼命抑制眼底的热流，不让它们脱离控制。

发发慈悲，让我动起来吧。我能骑马，我能射箭！我闯荡过颤抖沼，射杀八匹尸鬼，终结骸骨将军邪恶的生命。我从遥远的北方来到这里，好不容易能够牵住她的手，为什么此时此刻，我还跟昨天一模一样！

她的手指纠结在一起，横溢的泪水让她无地自容。我要我的弓，我想去救我的女人。我不要再像母鸡一样被人抓在手里，不论是乌鸦，狮子，还是假意温情的盖伦侍卫长，都不可以！

她奋力甩头，企图挣脱控制。剧痛像要把她的头皮掀开，控制她的乌鸦索性将她抱住，她猛踹对方，长靴与钢铁护胫的碰撞让她的脚疼到失去知觉。她不知道自己有没有失声惊叫，只听苍穹叮当落地，扯住她头发的女人鬣狗般狞笑。

“你应该知道，你早该知道的。你不是学士的跟班吗，怎么就没沾染他们非凡的智慧？跟这身盔甲作对是没好下场的，那些被拖进鸦楼的家伙，还没给你足够的教训？！”她扯着嗓子吼，快要将头皮扯下的力量倏地卸去。伊莎贝拉垂下涕泪纵横，狼狈不堪的脸，望向她举手投降的爱人。

“不——不，不，不，这不公平！拿起你的剑！我是奥维利亚的长公主，他们不敢把我怎么样！快捡起苍穹，趁现在！你是我的骑士，你说过你会保护我，你答应过……”

“骑士之剑不必握在手中。”看嘴型，克莉斯似乎说了这样的话。她那位有着野兽样的柠檬绿眼睛的副官——曾经的副官——米娜?格林，用脚将卧在地上的苍穹踢到一旁。“死到临头，还敢嘴硬！”她套着乌黑钢指的拳头甩向克莉斯，克莉斯被她揍得半跪在地，鲜红的血液顺着破损的嘴角淌下，看得伊莎贝拉心惊肉跳。“你也一样！违背和平条约，擅自逃离洛德赛，就是犯下了叛国重罪！你知道当年追捕索菲娅?伯明翰的时候，陛下宣判了她几重罪行吗？哦——说起来，那家伙两腿间的味道，你也很喜欢得很，不是吗？”

米娜转过头来，伊莎贝拉发誓那是她在帝国人脸上看到过的最不怀好意的笑容。“这家伙有没有告诉过你，她是条喂不饱的饿狗？异国公主嘛，马背上，浴室里，溪边的榕树底下，这家伙吃得别提多开心了。”

“闭嘴，别胡说。”克莉斯的反驳召来铁靴有力的一击，伊莎贝拉听到骨骼断裂的声音，惊惧让她忍不住尖叫。克莉斯被米娜踢翻，她捂嘴支起身子，鲜血从她手指间笔直地垂落，脖颈与亚麻衬衫如若涂漆。

“也许我不该宰了你。留你自由行动，下次要抓叛国的家伙，直接去你床上找就得了，多么轻松惬意。”

“呸！趁人之危的孬种，有本事把剑还给她，堂堂正正地较量！”伊莎贝拉吼叫，米娜哈哈笑，黑的头盔衬着白的牙齿，看得伊莎贝拉只想捡起地上的苍穹，捣烂她碍眼的脸。“老娘现在是追捕嫌犯，不是比武过家家。其实你得庆幸，小娘们儿，她的罪足够重，让我不能当场处决她。不过——”米娜转动眼珠，瞥向克莉斯的眼神轻蔑至极。“放心好了，被扔进鸦楼死牢，跟死是同一件事情。小乳鸽，你要立刻开始为你的心上人祈祷，希望诸神快些终结她的痛苦。相信我，在瘸腿老头的烙铁与钢锥之间煎熬的日子，比浸在冥河水里还难捱。”

伊莎贝拉拼命甩头，试图把“烙铁”，“钢锥”之类的字眼抛出头脑。“你快跑！你为什么不逃，你可以跑的呀！”她尖叫。克莉斯摇头，她在苦笑，咧开的嘴令更多血水喷涌而出。她的下巴像是撞翻了漆桶，血流顺着手臂滑到手肘，染红白石地砖。

“那样不会有好结果，我看得到……即将发生的……对她来说，我的诱惑太大。有我殿后，鲁鲁尔她们才能逃走。否则的话，大家都要死，尤其是你。我不能眼看着你……”

大家？对，我们还有诺拉！只要诺拉学士愿意帮忙……她为什么不在？她不是应该全力保护鲁鲁尔的安全吗？伊莎贝拉环顾地下室，沼泽之旅恍如梦境，层叠杂乱的脚印中，学士与柏莱人的几无二致。梅根也不知去了哪里，还是她也遭到牵连，被乌鸦率先锁进了囚车？