小叫化子入了长公主府，听着倒像是话本子上才有的，可怜虫落进了福窝的故事，可长公主性情阴晴不定，常年用药将养着，对她不闻不问便罢了，只要能吃饱穿暖她也别无所求。可十岁那年，她才发现自己错得离谱，因着孩子的好奇心，她偷偷开了胤徳上锁的箱笼，那里头竟放着小孩子的鞋袜衣裳，还没能上前瞧清，那位平素里高贵雍容仪态万千的胤徳长公主竟像疯了一般地冲过来，狠狠地勒住她的脖子，不断不断地收紧，在婆娑泪眼之中她瞧见胤徳鸦青平整的云鬓，正乱七八糟地披散在额上脸上，露出里头依稀可见的斑白，如同一个失了神智的疯子，嘴里念念有词地，“你很想取代她，是你害的，都是你害的她对不对，她才那么小，才那么小……”多年后这骇人的一幕仍旧存留在杨念的心底，挥散不去。

自那以后，胤徳的病更重了，她不得不侍奉病床前，在长公主神智清明时于她也算颇为优待，虽然胤徳那不知其始的疯病总突如其来地反复发作，摔破药盅跌碎茶碗皆是常事，这十年间所有的一切她杨念都看过来熬过来了，这一切她都能忍受。如今十五岁的她终于盼到婚配的年纪，她唯独不能忍的，是长公主私下竟计划着将她许给京郊耕读之家的一个最普通不过的举人。胤徳说那举人样貌俊美，家中邻里关系皆睦，于京郊开了一间书塾贴补家用，日子平淡却不清贫，是这京中世家女子所望而不可及的。

她原先见过胤徳发病时最癫狂的模样，没觉得那是疯，可在这件事上，她觉得胤徳长公主已经彻彻底底地疯了，她自五岁起养在长公主府，在见过穿过吃过用过一切豪奢糜掷之后，她虽非天生贵格，只是红粉朱楼内浸淫这么些年头，如今胤徳却想她安于平淡甘之如饴，凭什么？

十年前饿着肚子的小叫化子，哪怕上天重给她一次机会，若问她那日会不会再冲上前去偷拿那只鸡腿，杨念会毫不犹豫地点头，因为只要是想要的，不论是偷是抢，她什么都愿意去做。

晏子毅正轻轻为她吹着手上的伤口，见她走神，有些不满地捏了捏她的脸，状似随口一般问道，“听说是你给周双白的妹妹下了赏花拜帖？”说完，晏子毅立起身来，兜头的阴影罩在了杨念身上，那眉目中情绪不明，“没想到你对此人也颇感兴趣。”他话里说的此人，说的并非梁淑甯而是周双白，他知道她能听懂。

杨念抬头天真一笑，媚眼微弯，伸手捞着晏子毅的胳膊道，“只是好奇，当年上元宴上那位口齿伶俐的梁家大姑娘，如今出落成何种模样了。”语气倒像撒娇一般，她故意言顾左右而言她，心里其实并不希望晏子毅再问下去。

晏子毅果真不再追问，半蹲下身子，轻轻摆弄着杨念受伤的手，敛下一双桃花眼，将内心的想法一同半掩在阴影之中。

她不想说他也不想问，因为他们是同一种人，她的想法她的野心，他怎么能猜不透。如今这京中状似一潭死水，太子幽王两派皆按兵不动，只有搅浑了这水才能迎来他们的机会不是么？

如何搅浑京中这潭死水倒是个问题。上元节那日他看得分明，周双白唯一亲近的这位梁家大姑娘便是最好的破局。晏子毅承认方才是故意将何幽引入后园之中，他清楚何幽声色犬马昼夜荒淫，若是见了对着口味的女子必强占之，引他与梁淑甯招惹，必定惹得周双白不快，况何幽为人睥睨不逊，瞧上的若不得手定不会善罢甘休，不待多时这京中风向还有岿然不动的道理？可他却刻意忽略了一点，方才为何自己会因着梁淑甯那副求救的神情而心慈手软呢，或许那女人表面上看似懵懂实际上却很懂得利用自己的长处，不然也不会引得她家中那位兄长爱不忍释了。

晏子毅的眸光倏尔冷了下来，此番教她入了何幽的眼，想必来日方长，他便坐等这一场好戏便是。

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另一头，梁淑甯倒丝毫未觉出这背后隐密处的凶险，她于往常一样隔三差五往祖母院中探望，暮春时节冷暖交替天气又干燥些，一来二去祖母经年的咳疾犯了，这日她让识春认秋等一干丫头们帮着将祖母院中的花移栽到别处，因这草木过于茂盛难免有花粉吹进屋里头，反倒会加重祖母病情。

日头下忙活一个上午，背后忍不住香汗涔涔，正值祖母午歇，她便半躺在偏房的罗汉床上小憩，这春日里人难免慵懒乏困，教这暖风一吹忍不住的眼皮子打起架来，这会儿稍稍松宽些衣领，倒觉得没那么燥热了。

只是她没想着，这时辰周双白会来。

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