“南方粮食欠收，北方只怕也是不成，今年冬季……朕担心北戎又不安分了。”

“儿臣知道父亲想问何事。”荣谌垂首道。

“哦？”天子笑道，“谌儿何解？”

“父亲，西北不可再退寸步，”荣谌依旧是前世的答案，“北戎已据雍云六州三十年，大邺未夺回一城，再退便是连金凉二州都不保。只怕从此以后，北方各族愈发得寸进尺，难以威慑！”

天子沉默了片刻，叹道：“俗尘烦扰……你让朕再想想。”

这日太子回宫，颇有些愁眉不展。

“表哥，陛下应当无事？”乔琬乍一看去，有些担心。

荣谌摆手，更衣进来只是道：“父亲已在想西北战局了。今日他虽没有明言，只怕战报可能已经来了。”

乔琬没想到宫中竟是这样早得战报，她见太子面色不虞，想来境况与前世无异。天子心意怕没有那么容易转圜。

“你可记得前世最后是谁支援西北？”荣谌点她。

乔琬一怔：“柴将军？”

“正是柴晖，他是老四外家。”

二人像是对上了一个暗号，乔琬明白自己所猜没错，但是心中却没有任何欣喜。

“其实我想让你父亲支援西北，”荣谌牵着乔琬坐下，“当年柴晖此役，因不熟西北地形气候，又刚愎自用，延误战机，折损了不少边军，最后只得惨胜。”

“可是，”乔琬犹豫道，“我如今进宫，陛下不会再想用我父亲了。”

荣谌冷哼一声：“调兵遣将，用人不疑。前代外戚之乱自有他们任人唯亲的缘由，如今何需放着良将不用？”