谷廷仁知道此事瞒不了天子，没想到却是过了这么久才被提起。他躬身道：“太子当日是来问案子的，见奴婢疼得厉害，还赐下了金疮药。太子仁慈。”

“你这样想便好，”天子漫不经心道，“方才那个小黄门，见你带过几回了。朕记得上年这个时候，你那个干儿子，也是太子命人杖刑的吧？”

谷廷仁此刻才开始手心冒汗，他摸不准陛下的心思。

“小高坏了规矩，都是奴婢的不是，是奴婢没有教好，”谷公公连忙跪下，又哀哀道，“只是奴婢也渐渐有了些年纪，这才又收起心了徒弟。”

“起来吧，像什么样子，”天子并没有怪他，只是叹了一句，“咱们确实都渐有了些年纪……我近来难以安眠，常常回想起许多往事来。”

天子慢慢踱步到窗边。推开窗，细密的雨丝打湿了他的手指。他见窗下的一株牡丹，已被斜风细雨吹落了花瓣，含着雨露横垂。

“洒窗棂点点敲人欲碎，摇落花声声使梦难成……”

“陛下，莫受了风。”谷公公忙道。

天子转身看他：“今日贵妃提起，太子已经大婚，也该再聘侧妃、良娣了，你觉得呢？”

谷公公只觉得自己手心又出汗了，他笑道：“太子殿下如今正是新婚燕尔，夫妻恩爱，此事倒也不急。”

“唔，”天子沉吟，又道，“太子妃是个伶俐懂事的，确实不急。裴知……”

“奴婢在。”一直默不作声守在门侧的裴公公，上前一步行礼。

“老二也快大婚了，最近还常去文会么？”

裴公公道：“昭王殿下隐去身份结交了一些举子，如今不知已有几人看出殿下身份不同。”

“哦？朕记得明年才开科？”天子摇摇头，“老二倒是心急……他们兄妹俩真像菡儿。”

天子说着，又沉默了，他慢慢踱回床边：“谷廷仁……”