几人说笑了一会儿, 疏影从博古格上拿起一个匣子：“对了, 小姐，这是方才三公子身边的云鸿送进来的。”

乔琬伸手接了：“三哥又逛到了什么有趣的东西？”

只见匣中是一只楸叶笔掭, 舒展的叶形黄釉莹润，叶脉上描金, 精巧秋雅、惟妙惟肖。

“送给我做什么？”乔琬奇怪道，“我许久不画画了，应当送给二哥，多谢他相赠的墨宝纸屏哩。”

几个丫鬟凑过来看, 觉得确实精巧可爱, 疏影道：“三公子总是能得一些有趣的玩意儿, 小姐收下便是，或许已经送过二公子了。”

乔琬确实也喜欢，便命秋山拿去小书房，这时节用起来更有几分秋趣。

不多日便是中元节了，这天家家户户都要享祭先祖。每到这日，宣宁侯府中开祠堂享祭后，侯爷还会去道者院。道者院在中元节有大法会，宫中也派人去祭扫，为战亡的将士焚钱山，也开设祭孤魂的道场。

佛家这天也有梦盂兰盆法会，前些时候杂剧艺人们就开始演目连救母了，能从七夕一直演到中元。

白日里家中父兄会去道者院，乔琬与母亲往往是日暮时分到逦水边放灯，也算是斋孤祭鬼了。这一日，宫中也会遣内侍从龙山放水灯，自暮时到入夜，逦河上浩浩汤汤的河灯，仿佛真的能照亮黄泉幽路，沟通这人间与幽冥。

乔琬望着夜幕下那流光般的逦河，诚心合掌。她不知自己为何能回到及笄这一年，她对所有鬼神都恭敬祭拜，只求这不是梦一场。

过了中元节，宫中突然传旨，天子今年要去松云围场秋狝，宣了各王公部院随驾，宣宁侯府也在此列。

大邺自高|祖时便常有秋狝，至当今天子不喜围猎，秋狝便成了随心的消遣，连着几年都不起驾也是有的，竟也不用担心围场动物休养生息了。

从前先帝多是宣王公武勋随驾狩猎，当今天子倒是常常钦点学士翰林与他同去跑马观景、吟诗作画。松云围场的千顷松涛与溪谷泠泠，倒是出了不少诗文与画作，也跌断了几位清贵大夫的腿。

秋狝随驾可以带家中女眷，乔琬与萧氏往年也随府上去过围场。如今府中各院已是闹哄哄收拾起箱笼来，能随驾出京一趟是何等难得？为了这趟差事，各院二等以下的丫鬟小厮们怕是要争上一场。

乔琬心中并没有那些喜意，她不明白的是，为何今年会有秋狝？