到了七月初六，宣宁侯府花园里就搭好了彩楼，设好了香案。今年是乔琬在府里过的最后一个乞巧节了，家里准备得格外用心。

七月七这日晴好，乔琬便命丫鬟们把小书房的书拿出来晒，她自己则挑挑拣拣，想着要将来要带走哪些书册。

疏影不解道：“到时候什么书没有呢，姑娘何苦在日头下面挑拣这个。”

乔琬道：“往日里让你多看看书，你总当耳旁风，如今倒是露了怯。这些书里有我写过的笔记、夹批，又有我惯用的琴谱、曲谱，和别人的书怎么一样？”

清昼把她拉到秋千坐下：“等我们收起来了再拣也不迟，如今虽近秋了，但还有些燥热呢。”

春水搬完了书，只在廊下绣她的扇面：“小姐，咱们晚上真能和你一起乞巧吗？”

“只我一人多无趣，”乔琬说，“咱们还可以一起比赛穿针呢。各个院子的侍女今晚都可夜宴乞巧，你若不愿与我们一起，还可以找你相熟的小姊妹去。”

“婢子当然是和小姐一起，”春水连忙道，“我把小姐相赠的团扇扇面绣好了呢，正是要摆到案上去的。”

连一向寡言的秋山都说：“我给弟弟绣了一个荷包。”

乔琬道：“我近日也绣了些荷包、扇套，手里可稳着呢，今晚穿针你们可别输给我咯。”

太阳落山前，各个院子收了白日晒的书。仆妇们送来新采买的巧果、彩线，还有府中自己雕的花瓜。

管家孟娘子笑得和气：“如今分到各个院里的丫头们都得了，也不拘着她们今晚乞巧。今日采买时还得了些并蒂莲花与花苞，可要给小姐送来？”

乔琬笑道：“劳烦孟姐姐了，平日里我的院子也不缺莲花，今日得了这些，姐姐们拿去赏玩吧，不必来问我了。”

漱玉轩里有活水引流，正是有个小荷塘，管家娘子不过是想多奉承几句，平白多问了。不过临走的时候，她还是留下了两个“果食将军”。

到了晚间，园子里的酒席齐备。彩楼下的香案上，摆着些花瓜、莲藕、笔砚、针线。

真到了今日，并没人提这是乔琬在家里的最后一个乞巧节了，倒是和和乐乐地用餐，还烫了酒来。

撤了席，就是今晚的重头戏了，每回都从大哥乔锳开始。