却原来，她这位堂妹在偏房的日子比她从前还不如。从前叔父婶母待她，不论如何面子上总说得过去，且她对于幼年曾被父母宠爱，实是过于遥远且短暂。

而安歌，她的母亲原是那位叔父最宠爱的妾侍，连带着她也被娇宠了十余年。她是真正过了十二年嫡小姐般的日子。直到母亲去世，幼弟由嫡母诞下，她开始被父亲冷落，甚至连出身都被质疑。她亦从当初明媚活泼的大小姐变成了如今安静无争的模样。

于她而言，似母亲一般为妾，倒不如出家了事。

良久，安若低低道：“安歌似我，又像安宁。”

“这样吧，”她道，“石竹，入夜后你再去一趟，与她表明身份，问她可愿来见我一面？”

是夜，安若坐于外间主位，凝着缓步走来的女子，恍惚间像遇见从前的自己。那样一张面目，尚未入佛堂，面上已没有一分欲望。

女子冲她盈盈褔身：“见过三皇妃。”

“叫我堂姐就是。”

安歌道：“是，堂姐。”

或许真是一宗而出，安若看着她便觉亲切。省去虚与委蛇，直接道：“听说你不喜欢叔父为你定下的那桩婚事，我可以帮你退掉。”

安歌将将坐下，又是起身行礼：“多谢堂姐。”然她这般说着，面上却未有一丝愉悦，冷静的像一尊玉面人。

“你叫我堂姐，便没这么多礼数，坐着就是。”

安歌这才坐下，顿了会儿，终是开口：“堂姐，其实我并非对定亲那人有意见，说来我也未曾见过他。”

安若了然：“你不愿做妾。”

“我更不愿在那个家里呆着。”

是以，出家好过做妾，做妾又强过在那个荒僻的院子。安若思及，倘若她处在同样的境地，怕是也宁愿做妾，宁愿出家。

安歌终于抬起眼，平视着她：“那里是四方天地，不见尽头。”