“殿下实在是折煞我了，‘先生’二字我如何敢担当得起。”

“陛下尊你为师，我自当礼重先生。更何况这些年来，多劳先生教导陛下医术，为陛下开解心结，大恩如此，一句称呼，先生何必推脱。”

话都说到这份儿上，苍术只得讪讪闭上了嘴，默认了曹节的话。几年前许都闹了场小疫，他和华佗前去治病救人，花了半个月的时间找到了合适的药方，将疫病平息。当时朝廷定要论功行赏，华佗又不想惹麻烦，便推了他出来。再后来，之前的太医丞年老归乡，几番周折，他就糊里糊涂地当上了太医丞一职。又在为宫人诊治时遇到了郁郁寡欢的刘协，阴差阳错的，刘协坚持要拜他为师，向他学习医术。天子之请他岂敢违背，只得依命为之，便有了今日这好像是贵重无比，实则只让他感到别扭的“天子之师”的身份。

这一桩桩一件件事间都太过凑巧，以至于他真的曾经认真怀疑过，这是否是那位被他称作“先生”之人的有意算计。或是因为宫城中需要有一个合适的人就近盯着刘协，或是因为学习医术才能助刘协重新振作，又或者是因为之前那段时间，被他逼着喝药的怨气……旁人自然是算不得这么准的，可如果是郭嘉的话，用众多看似的偶然堆出一个不可躲的必然，让身在局中的人以为这是天意如此而索性妥协，这种事苍术实在是在郭嘉那里见得太多了，容不得他不起疑心。

可就算是算计也无妨。刘协的资质值得他倾囊相授，就和华佗对他一直以来所作的一样。况且，待那件事之后，许都、朝廷、邺城，必是风云动荡，太医丞一职，他也不会呆太久。

想到此，他面色微暗。正巧此时，曹节又轻声道：

“不瞒先生，自父亲带兵出征，我就一直心神不宁，晚上总是做噩梦，梦见一些不好的事。”她美眸中笼上一层愁云，“我上次见父亲时，父亲额角发红，不知道是不是头风又发作了。如今天气渐凉，出征在外多有不便，我担心……不过后来二哥开导我说，若父亲真的身体抱恙，先生必会作为军医相随。父亲将先生留在邺城照看我，就说明并无大碍。先生，你说对吗？”

说完最后一字，曹节殷殷看向苍术，显然是在期待着苍术给他一个肯定的答复。苍术愣了一下，在眸色变暗的同时，微笑答道：“自是如此。魏王虽有旧疾但并不严重，我早已为他开过药。殿下不必担心。”只是，那药却无法拿来救人，只能拿来——饮鸩止渴。

有时苍术又会想，许多事，或许真的也并非全是郭嘉精心算计的结果。冥冥之中，因果轮回，该来的、该到的，兜兜转转几经变故，还是会回到原本的轨道。他无法也不敢去想，此时身在樊城与雒阳的二人，究竟是以怎样的心情踏上的这条征途。可他始终记得，曹操从他手中拿过药时，那双握剑半生带着老茧的手，仍旧苍劲有力，没有丝毫的颤抖与胆怯。太在许多病人那里看到的彷徨与畏惧，在他或者他那里总会为点燃绝望后的豪情所取代。神龟虽寿，亦有穷尽之时；老骥伏枥，犹怀千里之心，身躯会死，骨肉会腐，然那盈斥天地的英雄之气，刻于青史、铭于诗文，历时千年亦可激人对酒当歌，慷慨长啸。

苍术发现他又走神了。且由于他走神的时机不对，时间又有点长，曹节面上又浮现出了更深的忧色。他连忙调整好表请，避重就轻的为曹节讲了讲曹操的头风，直到曹节脉象平稳下去，才暗舒一口气。

曹操不让他随军，一是因为用处不大，二则是放心不下怀有身孕的曹节。曹节这一胎怀的并不安稳，若是再忧思过度，将来生产时恐怕会多有不妥。于公事还是于医者之心，苍术都会竭尽所能，保其安全。

正巧这时，屋外传来叩门声，刘协推开门走了进来。往常苍术为曹节把脉，刘协一步都不肯离，今日似乎实是有要事，才耽误了些时间。一进屋，他就急忙问苍术曹节身体如何，在得到“并无大碍”的回答后，才长舒一口气，坐到榻边握住曹节发凉的手，包在掌间暖着。

“以陛下目前的医术，对殿下的脉象是能探得准的。不必太过紧张。”

“师父说的是。可给阿节把脉，我总是把不准，每一次都不一样。”刘协道，“这大概就是所谓的‘医者不能自医’，因在‘关心则乱’吧。”

看着刘协与曹节对视一笑，苍术顿时萌生出了立刻走人的念头。至于刘协唤他为“师父”，在他面前称“我”不称“朕”什么的，听的久了，也就习惯了。

时间能改变很多东西。在他面前的刘协，已经越来越不像一个帝王。但有失必有得，抛掉了那十二章纹的刘协，远比曾经在许都层层宫闱中的那个人，要快乐鲜活许多。

“你方才是去处理什么事？”曹节好奇问道。