鲜红色的血液顺着荀彧的指缝，滴落到了地上。

刘协未料到荀彧竟会徒手接他的鞭子，怔愣片刻后，笑道：“文若，你的手流血了。”

“陛下，”荀彧仍紧紧的抓着鞭子，不让刘协再挥下一毫，“君子尚羞为酷吏，况陛下乃万民之表，莫要失去分寸。”

“朕是皇帝，是万民之主！朕愿意以什么分寸，就以什么分寸！”他又用了下力，鞭子却还是被荀彧紧抓在手里，面色终于露出几分真切的怒色，“令君现在违抗圣意，莫非也是想造反吗？！”

“臣子有规谏之责，臣不敢不阻拦陛下。”

局势剑拔弩张。却在这时，一个身着内侍衣服的人小步跑了进来。他凑到刘协耳边悄声说了什么，刘协突然破颜而笑，手中的鞭子也放了下来。

“令君，朕刚刚知道，曹丞相终于到许都了，现在正在宫中等候。”他笑着转过身，看向刑架上的人，“郭嘉，你听到了吗？曹孟德到了。”

人的头深深垂着，仿佛死去了一般。可刘协清楚，他听得见，他一定听得见。

“朕留着你的性命，就是要让你看看，你效忠半辈子的主公，是会豁出一切来救你，还是弃卒保车，将你弃如敝履？朕知道，你一定很想知道这个答案。”

朕不仅要杀你，要折磨你，还要让你这一生，全都变成一场彻头彻尾，荒唐至极的笑话。只有这样，朕才对得起阿寿，对得起董贵人，对得起朕未出世的孩子，对得起这世间千千万万因你家破人亡的百姓！

“令君随朕一起去吧。”刘协的语气全然没有给荀彧留下拒绝的余地，“让朕看看，朕这位忠心耿耿的好丞相，这一次还能说些什么。”

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曹操已经在殿中等了两个时辰了。

他刚到宫中时，就让内侍去出宫禀报。一来一去，就算皇帝在郊外，也早该赶回来了。而之所以直到现在皇帝还没有出现，只有一种可能，那就是皇帝笃定了曹操只能等，刻意将他晾在这里。

是为了以此凸显君臣之别彰显君威？还是为了让他在漫长的等待与焦急中，磨掉所有的耐心与冷静？

无论是为了哪一种目的，曹操都只觉得有些好笑。伏寿一介妇孺，隐忍筹谋十年，方为刘协将死局争出活路，这等气魄与心机，就算立场不同，曹操也十分佩服。而刘协这个真正的皇帝，却像个小孩子一样在不计后果的肆意发泄自己的怒气。

然而，那些所谓的筹码，于曹操根本无关痛痒。