萧慎独没能等来援兵，就像曾经无数此设想过的那样，他坦然地接受了自己的命运。

“你之所以去杭州，找的就是那封手信。”秦庭说，“免死金牌被我爹送到太后眼前，太后不得不看在先皇的面子上，留下萧陵一命。秦家却因此事被驱逐出京，至今没能再东山再起，李大人，这件事，你是知道的吧？”

李缙：“……”

他不再掩饰自己的神情，一呼一吸间，都透露出自己的心思。

“太后只知道萧将军给了我爹一个免死金牌，不知道信，但李大人，你一直盯着这件事，怎么会不知道有这封信呢？王骐当年陷害萧将军，其中少不了太后的手笔，你想找到手信，借此拿捏住太后的一个把柄……可惜啊。”秦庭摇摇头，喟叹着笑道，“可惜，你即便是杀了我爹娘，也没能找到那封信。”

秦庭蓦然摔出手中茶杯，“哐当”一声，碎裂在地面，碎片溅射到李缙的脚边。

“因为那封信，根本就不在我爹娘手上！”

窒息般的沉默里，李缙轻声开口，疑问几乎冲破他胸腔。

“……不是秦家？”李缙摇摇头，“怎么会？萧慎独生前与秦游月最为交好，他将免死金牌与萧陵都托付给秦游月了，怎么可能……”

李缙话音一止。

是啊，众所周知的事，萧慎独又怎么会去做？

那封那么重要的手信，他怎么会让天下人知道，就在秦游月的手里？

或许，没有那封手信呢？

李缙抬起头来，依旧不信：“如果没有，那我……”

“你找的那张？”秦庭冷笑着，从怀中掏出一张绯色手帕，一看便是女子用物。只是颜色太过陈旧，似是珍藏了许多年，边边角角都不免有些裸露的线条。而手帕之上，一行娟秀的字迹映入眼帘。

秦庭：“这手帕是我娘的遗物，那封信如果没被你烧掉的话，可以拿出来和这上面的字迹对比一下。”

李缙摇着头：“不……”

“我娘为了保护萧家，保护我，伪造了一份手信，你信以为真。”秦庭缓缓道，“李缙，你不觉得你很可怜吗？”

“不！”

一朝布置，被一个假象覆盖，李缙当然不可能承认。他扔开那块手帕，一惯冷硬苍老的脸上，终于露出一丝裂缝来。他不可能正视自己的失误，亦不可能承认自己被一个女人骗了。

“那真的手信在哪？”李缙厉声道，“你刚才说萧慎独留下的最后一封书信……”

“在这里。”

谢 扶起谢青彦，将他的前襟扯下。

伤痕累累的肌肤上，覆盖着许多斑驳的旧伤，新的覆盖旧的，结了痂的盖住了脱落了的。

而在诸多交错纵横的伤口之上，密密麻麻的又覆有一层蝇头小字。

这是谢 在听到秦庭的话之后，骤然反应过来的。

当年谢青彦亦在西南军中，不过因为皇室身份，在战事彻底一发不可收拾之前，被人偷梁换柱救走了。

至于是谁救的……

谢 托着谢青彦的胳膊，看向了身侧一言不发的凤九渊。

李缙：“萧慎独不写给秦游月能写给谁？！还能写给谁？这世上没人能……”

“写给了我。”凤九渊打断了他的仓皇之声。

他从阴影中显露出来，似乎没有人能从他身上看出半点慌乱之意。他缓缓走出，以一副居高临下的姿态站在了李缙面前。

“或者说，他写给了我的父王，凤易。”凤九渊缓缓道，“谢青彦也是我父王所救，为此，他被太后猜忌，留我与母妃一起于宫中做质子，自己回了北疆。李大人，这些都是你所知晓的。”