没人想到高庭衍手起刀落竟会如此利落，采菊大脑空白片刻，忽然尖叫起来：“你杀了皇后！那可是皇后！！”

“今上的皇后有且只有一位，早在庚午年间以身殉国。至于这个……”高庭衍垂眸冷淡地望着地上死不瞑目的尸首：“乱臣贼子，人人得而诛之。”

采菊亲眼目睹曹后被杀，整个人早就一团乱麻，惊慌之间甚至掉了匕首，身体彻底软了下去。

高庭衍铁石心肠，他不顾皇帝安危，对皇后说杀便杀，可她只有威胁人的胆子，根本没有下手的勇气。

她不知道的是，高庭衍早就看破了她的外强中干，她匕首抵着的地方并非要害，显然是没有下死手的决心。

曹后身死，她跪坐在地上面色如土，似是恐惧绝望到极致，眼神涣散而麻木。高庭衍提起带血的剑指住她的喉咙，冷声道：“当年洋人找到先皇后所在位置，便是你引的路吧。”

采菊一直是曹妃的心腹，多年以来潜伏在先皇后的宸华宫做事，当年宫变也是她偷跑出去，将洋人引到先皇后所在的地方。

她像是听不懂他说话，抬头木然地看着高庭衍冷酷无情的眉眼，忽而想起，那年宫内也如现在这般血腥，无时无刻有人死于非命。她忽然心跳得很慢，下一瞬间便是锥心的刺痛。那截长剑堪堪穿透了她的胸口，没一会便失了知觉，倒地不起了。

偌大的宫殿，死尸遍地，最后竟只剩两个浴血的活人，空气一时寂静异常。

高庭衍从铠甲中摸出一张纸，放到承德帝腿上，一语不发。

承德帝垂眸看着，却不打开，许久，只虚弱无力地笑了下。

“朕说了，那封密诏之上，写得是你的名字，不必多此一举。”

高庭衍声音平静，“这是禅位诏书。”