齐心慧离开一品居，报名随军西进。她不是上前线打仗，而是在军中当厨子。

征兵的军爷看不上她，觉得一个女人家根本吃不了那种苦，齐心慧态度坚决说：“请军爷放心，民女绝非贪生怕死之辈。只要能免除阿爹的赋税，我愿意去西境战场。”

崔婉柔的夫君在征兵登记簿上，他是自愿参军的。他说自己半生籍籍无名，科举失败拖累一家人，如今终于有可以施展抱负的机会，他一定要闯出一片天来。

话是这么说，实则他是为了保护程承，否则年幼的他就会被军爷带走。

出城前，一家三口抱在一起，这恐怕是他们此生最后一次相拥。

十天后，陆青青收到江南陆家寄来的书信，叫她务必凑钱救她哥哥。原来征兵已经征到了青川，她那个只会斗蛐蛐的嫡出哥哥也要上战场了。

一家出一个男丁。陈氏早收到陆青青示警，带着幼子躲起来，征兵的上门时，府上只剩陆老爷、王氏，还有那个不成气候的长子。家里只有一个壮年，当兵非他莫属。

家人凑钱贿赂军爷，避免让他上战场送死，叫陆青青也出一份力。

国难当头，征兵之事免不了，就算出钱也不可能免除陆家的兵役。与其让那名军爷昧了这笔钱，不如拿钱充军。

陆青青卖掉酒楼和瓷器店，把钱庄里的金银取出来，留下自己用的，剩下的全部充军。

她忽然想起那晚，赵守成出城看到驿馆旁的戏台子，看着眼前歌舞升平时的感慨和隐忧，莫非那时候他就知道，王朝早已是具空壳子，外强中干，终有一日会被外敌盯上。

城里百姓有人听到风言风语，已经开始准备离开蓟城。洛烟也开始劝自家姑娘，尽早做打算。

陆青青没有走，蓟城是她的家，她要在这里等赵守成归来。