自荣平居死后，楚天阔便再未踏足荣太后的寝宫。荣太后身子尚可行动之时，亦时常行至建章宫，想要看看她的儿子。然而楚天阔总是避而不见。

殿门被推开的那一刻，荣太后便从脚步声辨识出是她的阔儿。

她重重咳着，艰难地从床榻之上起身，强行半坐起见她的儿子，羸弱道：“阔儿，你来了……”

阔儿……

这个许久未曾闻及的称呼，悄然触动了楚天阔的心肠。

他坐在荣太后榻旁，徐徐道：“母后可还记得，儿臣年幼之时，父皇和您便时常唤儿臣为阔儿。春日在御花园赏花，盛夏于芳草汀纳凉，秋分命内侍打下熟果，凛冬教习儿臣识文断字……”

忆此，楚天阔展露出久违的笑意。

闻此，太后面露错愕，她从未想过儿子将幼年时发生的事还能牢记如今，她与先皇相处的二三事，她早已忘却。

现下，她只能尴尬地回：“哀家始终不敢忘怀。”

“是吗？”楚天阔话锋陡转，语气倏地锋利起来，“母后不记得，不仅不记得，而且憎恶痛恨父皇。”

“您厌恶父皇，亦从不喜儿臣。儿臣自落地始，便只是你们荣氏一族争权夺利的一枚棋子。只要能实现荣氏满族的荣光，任谁都可以成为楚天阔！”

太后从未想过自己的亲生儿子会对自己说出这番狠话，心痛之余更多的亏欠与内疚。

她老泪纵横道：“不是这样的……阔儿……”

“母后，您和舅舅，真的是亲兄妹吗？”楚天阔的眼眸沾湿了泪水，目光却如鹰般敏锐犀利。

此言一出，宁寿宫倏尔寂静了下来，如死一般的寂静。

楚天阔见他的母后半晌未回一句，自嘲一笑，起身讥诮道：“荣氏幼女，永宁十五年生人，二十三年身染恶疾，后得一游医救助而痊愈。真正的荣氏女怕是在她八岁那年便已身亡。荣氏放不下他们的荣华富贵，便从族地五伏之外选取了年纪相当、身量不差的姑娘顶替那名幼女。”