姜夷如徐徐道：“要知道，当初弹劾陈鹏的人中，最为激动的，便是常敬庐的门生。也正因如此，不少国子监监生被捕入狱。抓得多了，自然就查得广，这一查，便让陈鹏抓到了常敬庐的把柄。”

“常敬庐身居户部，利用职务之便，几年来贪墨钱两土地无数，就连灾区贫老的抚恤救济都没放过，此外，他还在赤廉侯的封地渠宁，养了一支私兵。”

江逾明瞬间抬眸，难怪皇上会容不下常敬庐，他有钱，有权，有名，又有势，若是一朝起了歹念，只怕是会社稷大乱。

“既是替赤廉侯养的，这毒刺案里头，为何甚少听到关于赤廉侯的传闻？”

“由此不更能说明常敬庐在当时的权势盛极一时？”姜夷如略略抬眸，看着檐下停着的那只麻雀，“就在常敬庐斩首的那日，禁军冲进了赤廉侯府，整座王府连屋带人全都付之一炬。”

江逾明在这一句话中，沉默了。

姜夷如站了起来：“陈鹏把查到的是告诉了皇上，因为是严刑逼供得来的罪证，所以并无确凿证据，皇上虽不信，但却也是宁肯错杀一百，不肯放过一个。正如你想的那般，毒刺案确是皇上手笔，贪墨也是皇上叫我做的伪证，常敬庐在被自己的小厮出卖时，便知自己死路一条。天子布局杀他，他做什么反抗都是困兽之斗。”

“当年的莲池一事……”

“亦是圣上所为，我对常敬庐确有提携之恩，若是不替皇上办事，我们姜家，也落不得好下场。”

难怪当初皇上欲点姜夷如进都察院，姜夷如婉拒不去，改投翰林，皇上哪是有心招揽？分明是在试探，当年之事，恰如万千山河的一缕尘烟，晨阳初升之时，就该灰飞烟灭。

江逾明静默良久，久到面前的茶盏放了凉。

两人出来时，姜辞和曲文茵恰等在小院中。

姜辞正同曲文茵说话，秋阳下，明眸皓齿都写不尽她眼底的明媚。